„The New York Times“, kovo 29 dieną publikavo Adam Entous straipsnį pavadinimu
„The Partnership:The Secret History of the War in Ukraine.“ Pateikiame jo vertimą.
Trečia dalis
2022 m. lapkritis-2023 m. lapkritis
2023 m. planavimas prasidėjo iš karto, o tai, žvelgiant atgal, buvo neracionalaus pasipūtimo akimirka.
Ukraina kontroliavo vakarinius Oskilo ir Dniepro upių krantus. Koalicijoje vyravo nuomonė, kad 2023 m. kontrpuolimas bus paskutinis karas: Ukrainiečiai paskelbs akivaizdžią pergalę arba V. Putinas bus priverstas kreiptis į teismą dėl taikos.
„Mes visa tai laimėsime“, koalicijai pareiškė V. Zelenskis, prisiminė vienas aukšto rango amerikiečių pareigūnas.
Kad tai pasiektume, paaiškino generolas Zabrodskis, kai partneriai vėlyvą rudenį susirinko Vysbadene, generolas Zalužnyj vėl primygtinai reikalavo, kad pagrindinės pastangos būtų puolimas Melitopolio link, kad būtų uždusintos Rusijos pajėgos Kryme — tai, kas, jo manymu, buvo didžioji, atmesta galimybė suduoti triuškinantį smūgį besiartinančiam priešui 2022 m.
Ir vėl kai kurie amerikiečių generolai akcentavo atsargumą.
Pentagone pareigūnai nerimavo dėl savo galimybių tiekti pakankamai ginklų kontrpuolimui; galbūt ukrainiečiai, būdami stipriausioje įmanomoje padėtyje, turėtų apsvarstyti galimybę sudaryti sandorį. Kai Jungtinio štabų vadų komiteto pirmininkas generolas Milley savo kalboje iškėlė šią idėją, daugelis Ukrainos šalininkų (įskaitant Kongreso respublikonus, kurie tuo metu daugiausia palaikė karą) šaukė, kad tai nuolaidžiavimas.
Vysbadene privačiuose pokalbiuose su generolu Zabrodskiu ir britais generolas Donahue atkreipė dėmesį į tuos rusų griovius, kurie buvo iškasti pietų gynybai. Jis taip pat atkreipė dėmesį į vos prieš kelias savaites sustabdytą ukrainiečių veržimąsi prie Dniepro. „Jie kasasi, vaikinai“, pasakė jis jiems. „Kaip jūs ketinate per tai pereiti?“
Vietoj to, ką jis rekomendavo, prisiminė generolas Zabrodskis ir vienas Europos pareigūnas, buvo pauzė: Jei ukrainiečiai ateinančius metus, jei ne ilgiau, praleistų kurdami ir mokydami naujas brigadas, jie būtų daug geriau pasirengę kovoti iki Melitopolio.
Britai savo ruožtu teigė, kad jei ukrainiečiai vis tiek ketina eiti, koalicija turi jiems padėti. Jie neturėjo būti tokie geri kaip britai ir amerikiečiai, sakydavo generolas Kavolis, jie tiesiog turėjo būti geresni už rusus.
Jokios pauzės nebūtų buvę. Generolas Zabrodskis būtų pasakęs generolui Zalužniui: „Donahue’as teisus“. Bet jis taip pat pripažintų, kad „niekam nepatiko Donahue rekomendacijos, išskyrus mane“.
O be to, generolas Donahue buvo netrukus išeinantis žmogus.
18-ojo oro desanto dislokavimas visada buvo laikinas. Dabar Vysbadene bus nuolatinė organizacija — Saugumo paramos grupė Ukrainoje, šaukinys „Erebas“ — graikų mitologinis tamsos įsikūnijimas.
Tą rudens dieną, pasibaigus planavimo sesijai ir kartu praleistam laikui, generolas Donahue palydėjo generolą Zabrodskį į Clay Kaserne aerodromą. Ten jis įteikė jam puošnų skydą — 18-osios oro desantininkų divizijos drakono ženklą, apjuostą penkiomis žvaigždėmis.
Labiausiai į vakarus nutolusi simbolizavo Vysbadeną, šiek tiek į rytus — Žešuvo Jasionkos oro uostą. Kitos žvaigždės simbolizavo Kijevą, Chersoną ir Charkovą — generolui Zalužnyj ir vadams pietuose bei rytuose.
O po žvaigždėmis — „Ačiū“.
„Aš jo paklausiau: „Kodėl tu man dėkoji?“. prisiminė generolas Zabrodskis. „Aš turėčiau padėkoti.“
Generolas Donahue paaiškino, kad būtent ukrainiečiai kovojo ir žuvo, išbandydami amerikiečių įrangą ir taktiką bei dalydamiesi išmoktomis pamokomis. „Jūsų dėka, sakė jis, — mes sukūrėme visus tuos dalykus, kurių niekada nebūtume galėję turėti“.
Šaukdami per aerodromo vėją ir triukšmą, jie vis kalbėjosi apie tai, kas nusipelnė didžiausios padėkos. Tada jie paspaudė vienas kitam rankas, ir generolas Zabrodskis dingo stovinčiame C-130 lėktuve.
„Naujokas kambaryje“ buvo generolas leitenantas Antonio A. Aguto jaunesnysis.
Generolas Donahue buvo linkęs rizikuoti. Generolas Aguto buvo užsitarnavęs apsisprendusio, mokymų ir plataus masto operacijų meistro reputaciją. Po Krymo užgrobimo 2014 m. B. Obamos administracija išplėtė ukrainiečių mokymą, taip pat ir bazėje toli šalies vakaruose; generolas Aguto prižiūrėjo šią programą. Vysbadene jo prioritetas Nr. 1 bus naujų brigadų rengimas. „Jūs turite paruošti jas kovai“, sakė jam gynybos sekretorius Ostinas.
Tai reiškė didesnę ukrainiečių autonomiją, santykių perbalansavimą: Iš pradžių Vysbadenas stengėsi įgyti ukrainiečių pasitikėjimą. Dabar ukrainiečiai prašė Vysbadeno pasitikėjimo.
Netrukus atsirado galimybė.
Ukrainiečių žvalgyba aptiko improvizuotas rusų kareivines okupuotoje Makiivkos mokykloje. „Pasitikėkite mumis“, pasakė generolas Zabrodskis generolui Aguto. Amerikietis taip ir padarė, o ukrainietis prisiminė: „Visą taikinių nustatymo procesą atlikome visiškai nepriklausomai“. Vysbadeno vaidmuo būtų apsiribojęs koordinačių teikimu.
Šiame naujame partnerystės etape JAV ir Ukrainos pareigūnai vis dar kasdien susitikdavo ir nustatydavo prioritetus, kuriuos branduolių sintezės centras paversdavo svarbiais klausimais. Tačiau dabar Ukrainos vadai galėjo laisviau naudoti HIMARS papildomiems taikiniams smogti, remdamiesi savo žvalgybos duomenimis, jei jie atitiko sutartus prioritetus.
„Mes atsitrauksime, stebėsime ir prižiūrėsime jus, kad įsitikintume, jog nedarysite nieko beprotiško“, sakė generolas Aguto ukrainiečiams. „Visas tikslas, pridūrė jis, yra tas, kad tam tikru metu jūs veiktumėte savarankiškai“.
Atkartojant 2022 m., 2023 m. sausio mėn. vykusiuose kariniuose žaidimuose buvo parengtas dvejopas planas.
Antrinis generolo A. Syrskio pajėgų puolimas rytuose būtų sutelktas į Bachmutą, kur mūšiai tvyrojo jau kelis mėnesius, ir būtų nukreiptas į Luhansko sritį — 2022 m. V. Putino aneksuotą teritoriją. Manoma, kad šis manevras surištų Rusijos pajėgas rytuose ir palengvintų kelią pagrindinėms pastangoms pietuose — Melitopolio puolimui, kur Rusijos įtvirtinimai jau pūva ir griūva nuo žiemos drėgmės ir šalčio.
Tačiau naująjį planą užtemdė kitokio pobūdžio problemos.
Generolas Zalužnyj galėjo būti vyriausiasis Ukrainos kariuomenės vadas, tačiau jo viršenybę vis labiau kompromitavo konkurencija su generolu Syrskiu. Ukrainos pareigūnų teigimu, ši konkurencija prasidėjo nuo 2021 m. V. Zelenskio sprendimo pakelti generolą Zalužnyj virš savo buvusio viršininko generolo Syrskio. Varžymasis sustiprėjo po invazijos, kai vadai varžėsi dėl riboto kiekio HIMARS baterijų. Generolas Syrsky gimė Rusijoje ir tarnavo jos kariuomenėje; iki tol, kol pradėjo dirbti ukrainiečių kalba, susitikimuose jis paprastai kalbėdavo rusiškai. Generolas Zalužnyj kartais jį pašaipiai vadino „tuo rusų generolu“.
Amerikiečiai žinojo, kad generolas Syrsky buvo nepatenkintas tuo, kad kontrpuolime jam buvo suteiktas palaikymo vaidmuo. Kai generolas Aguto paskambino norėdamas įsitikinti, kad supranta planą, jis atsakė: „Nesutinku, bet turiu savo įsakymus“.
Kontrpuolimas turėjo prasidėti gegužės 1 d. Per likusius mėnesius turėjo būti rengiamasi jam. Generolas Syrsky ketino skirti keturias mūšiuose užgrūdintas brigadas, po 3-5 tūkst. karių, mokymams Europoje; prie jų būtų prisijungusios keturios brigados naujokų.
Generolas turėjo kitų planų.
Bachmute rusai dislokavo ir prarado daugybę karių. Generolas Syrskis įžvelgė progą juos apvogti ir įžiebti nesantaiką jų gretose. „Imkite visus naujus vaikinus“ į Melitopolį, pasak JAV pareigūnų, jis pasakė generolui Agutui. Ir kai Zelenskis stojo jo pusėn, nepaisydamas savo paties vyriausiojo vado ir amerikiečių prieštaravimų, pagrindinis kontrpuolimo pagrindas buvo faktiškai sužlugdytas.
Dabar ukrainiečiai į užsienį mokytis siųs tik keturias nepatikrintas brigadas. (Be to, naujieji rekrūtai buvo seni — daugiausia 40-50 metų amžiaus. Kai jie atvyko į Europą, vienas aukšto rango JAV pareigūnas prisiminė: „Visą laiką galvojome, kad tai nėra gerai.“
Ukrainiečių šaukimo į kariuomenę amžius buvo 27 metai. Generolas Kavolis, kuris buvo paskirtas vyriausiuoju sąjungininkų pajėgų Europoje vadu, maldavo generolą Zalužinį „įtraukti į žaidimą savo 18-mečius“. Tačiau amerikiečiai padarė išvadą, kad nei prezidentas, nei generolas nevadovaus tokiam politiškai pavojingam sprendimui.
Analogiška dinamika veikė ir amerikiečių pusėje.
Praėjusiais metais rusai neprotingai įrengė vadavietes, amunicijos sandėlius ir logistikos centrus 50 mylių atstumu nuo fronto linijos. Tačiau nauja žvalgybos informacija parodė, kad rusai dabar svarbiausius įrenginius perkėlė už HIMARS pasiekiamumo ribų. Todėl generolai Kavolis ir Aguto rekomendavo atlikti kitą didelį šuolį — suteikti ukrainiečiams kariuomenės taktines raketų sistemas — raketas, vadinamas ATACMS, kurios gali nuskrieti iki 190 mylių, kad Kryme esančioms Rusijos pajėgoms būtų sunkiau padėti ginti Melitopolį.
ATACMS buvo itin opi tema J. Bideno administracijai. Rusijos kariuomenės vadas generolas Gerasimovas netiesiogiai užsiminė apie jas praėjusių metų gegužę, kai perspėjo generolą Milley, kad bet kas, kas skris 190 mylių atstumu, pažeis raudonąją liniją. Be to, kilo tiekimo klausimas: Pentagonas jau įspėjo, kad neturės pakankamai ATACMS, jei Amerikai teks kariauti savo karą.
Žinutė buvo aiški: nustokite prašyti ATACMS.
Pagrindinės prielaidos buvo sugriautos. Vis dėlto amerikiečiai matė kelią į pergalę, nors ir siaurėjantį. Svarbiausia buvo pradėti kontrpuolimą laiku, gegužės 1 d., kol rusai dar nesutvarkė įtvirtinimų ir nepersikėlė daugiau karių sustiprinti Melitopolio.
Tačiau lemiama data atėjo ir praėjo. Kai kurie pažadėti šaudmenų ir įrangos pristatymai vėlavo, ir, nepaisant generolo Aguto patikinimų, kad pradžiai jų pakaks, ukrainiečiai nenorėjo įsipareigoti, kol neturės visų.
Vienu metu, didėjant nusivylimui, generolas Kavolis kreipėsi į generolą Zabrodskį ir pasakė: „Miša, aš myliu tavo šalį. Bet jei to nepadarysite, pralaimėsite karą“.
„Mano atsakymas buvo toks: „Aš suprantu, ką jūs sakote, Kristupai. Bet prašau, suprask mane. Aš nesu vyriausiasis vadas. Ir aš nesu Ukrainos prezidentas“, prisiminė generolas Zabrodskis ir pridūrė: “Tikriausiai man reikėjo verkti ne mažiau nei jam.“
Pentagone pareigūnai ėmė jausti, kad atsiveria rimtesnis plyšys. Generolas Zabrodskis prisiminė, kaip generolas Milley paklausė: „Pasakykite man tiesą. Ar jūs pakeitėte planą?“
„Ne, ne, ne, ne, – atsakė jis. „Mes nekeitėme plano ir neketiname to daryti“.
Sakydamas šiuos žodžius jis nuoširdžiai tikėjo, kad sako tiesą.
Gegužės pabaigoje žvalgyba parodė, kad rusai sparčiai kuria naujas brigadas. Ukrainiečiai neturėjo visko, ko norėjo, bet turėjo tai, ko, jų manymu, jiems reikėjo. Jie turėjo eiti.
Generolas Zalužnyj išdėstė galutinį planą Stavkos — vyriausybės institucijos, prižiūrinčios karinius reikalus – posėdyje. Generolas Tarnavskis turėjo turėti 12 brigadų ir didžiąją dalį amunicijos pagrindiniam Melitopolio puolimui. Jūrų pajėgų vadas generolas leitenantas Jurijus Sodolis būtų nukreiptas į Mariupolį, sugriautą uostamiestį, kurį rusai užėmė po alinančios apgulties prieš metus. Generolas Syrskis vadovaus pagalbinėms pastangoms rytuose aplink Bachmutą, neseniai prarastą po kelis mėnesius trukusio tranšėjinio karo.
Tada generolas Syrsky prabilo. Pasak ukrainiečių pareigūnų, generolas pareiškė, kad nori nesilaikyti plano ir surengti plataus masto puolimą, kad išstumtų rusus iš Bachmuto. Tuomet jis būtų judėjęs į rytus Luhansko srities link. Žinoma, jam reikėtų papildomų vyrų ir amunicijos.
Amerikiečiams susitikimo rezultatai nebuvo pranešti. Tačiau vėliau JAV žvalgyba pastebėjo, kad ukrainiečių kariai ir amunicija juda kryptimis, neatitinkančiomis sutarto plano.
Netrukus Lenkijos pasienyje skubiai surengtame susitikime generolas Zalužnyj prisipažino generolams Kavoliui ir Aguto, kad ukrainiečiai iš tikrųjų nusprendė rengti puolimą iš karto trimis kryptimis.
„Tai ne planas!“ sušuko generolas Kavolis.
Pasak Ukrainos pareigūnų, įvyko štai kas: Po susitikimo Stavkoje V. Zelenskis įsakė, kad koalicijos amuniciją lygiomis dalimis pasidalytų generolas Syrskis ir generolas Tarnavskis. Generolui Syrskiui taip pat turėjo atitekti penkios naujai parengtos brigados, o Melitopolio mūšiui — septynios.
„Tai buvo tarsi Melitopolio puolimo žlugimo stebėjimas dar prieš jam prasidedant“, pastebėjo vienas Ukrainos pareigūnas.
Praėjus penkiolikai mėnesių po karo, viskas priartėjo prie šio lūžio taško. „Mums reikėjo pasitraukti“, sakė vienas aukšto rango JAV pareigūnas.
Bet jie to nepadarė.
„Šie sprendimai, susiję su gyvybe ir mirtimi, su tuo, kokią teritoriją vertinate labiau, o kokią mažiau, iš esmės yra suverenūs sprendimai“, aiškino aukštas Bideno administracijos pareigūnas. „Viskas, ką mes galėjome padaryti, tai duoti jiems patarimų“.
Mariupolio puolimo vadas generolas Sodolis noriai naudojosi generolo Aguto patarimais. Šis bendradarbiavimas buvo vienas didžiausių kontrpuolimo laimėjimų: JAV žvalgybai nustačius silpną rusų linijos vietą, generolo Sodolo pajėgos, naudodamosi Wiesbadeno nuorodomis, atkovojo Staromaiorske kaimą ir beveik aštuonias kvadratines mylias teritorijos.
Ukrainiečiams ši pergalė kėlė klausimą: Ar kova prie Mariupolio gali būti perspektyvesnė nei kova prie Melitopolio? Tačiau puolimas įstrigo dėl gyvosios jėgos trūkumo.
Problema buvo išdėstyta čia pat, mūšio lauko žemėlapyje generolo Aguto kabinete: Generolo Syrskio puolimas prie Bachmuto kėlė Ukrainos kariuomenės badą.
Generolas Aguto ragino jį siųsti brigadas ir amuniciją į pietus Melitopolio puolimui. Tačiau, pasak JAV ir Ukrainos pareigūnų, generolas Syrskis nesileido į jokias kalbas. Jis taip pat nenusileido, kai Jevgenijus Prigožinas, kurio vadovaujami Vagnerio sukarinti daliniai padėjo rusams užimti Bachmutą, sukilo prieš V. Putino karinę vadovybę ir pasiuntė pajėgas veržtis Maskvos link.
JAV žvalgyba įvertino, kad sukilimas gali pakirsti rusų moralę ir susitelkimą; JAV žvalgybos pareigūnas teigė, kad perimtuose pranešimuose užfiksuota, jog rusų vadai nustebo, kad ukrainiečiai stipriau nesiveržia į silpnai ginamą Melitopolį.
Tačiau, generolo Syrskio nuomone, sukilimas patvirtino jo strategiją sėti susiskaldymą, įkalinant rusus Bachmute. Pasiuntęs dalį savo pajėgų į pietus, jis tik ją pakirstų. „Aš buvau teisus, Aguto. Tu klydai“, prisimena vienas amerikiečių pareigūnas generolo Syrsky žodžius ir pridūrė: ‚Mes ketiname pasiekti Luhanską‘.
V. Zelenskis buvo įrėminęs Bachmutą kaip „mūsų moralės tvirtovę“. Galiausiai tai buvo krauju aplaistyta sunkios ukrainiečių padėties demonstracija.
Nors skaičiavimai labai skiriasi, nėra abejonių, kad rusų aukų skaičius (dešimtys tūkstančių) gerokai viršijo ukrainiečių aukų skaičių. Tačiau generolas Syrskis taip ir neatgavo Bachmuto, nepajudėjo link Luhansko. Kol rusai atkūrė savo brigadas ir tęsė kovą rytuose, ukrainiečiai neturėjo tokio lengvo naujokų šaltinio. (P. Prigožinas patraukė savo sukilėlius atgal nepasiekęs Maskvos; po dviejų mėnesių jis žuvo lėktuvo katastrofoje, kuri, Amerikos žvalgybos nuomone, turėjo Kremliaus remiamo nužudymo požymių).
Tai paliko Melitopolį.
Pagrindinis Vysbadeno mašinos privalumas buvo greitis — sutrumpinti laiką nuo dominančio taško iki ukrainietiško smūgio. Tačiau šį privalumą, o kartu ir Melitopolio puolimą, pakirto esminis pokytis, susijęs su tuo, kaip ukrainiečių vadas panaudojo tuos dominančius taškus. Jis turėjo gerokai mažiau amunicijos, nei buvo suplanavęs; užuot tiesiog šaudęs, jis pirmiausia naudojo bepiločius orlaivius žvalgybinei informacijai patvirtinti.
Šis destruktyvus modelis, kurį taip pat skatino atsargumas ir pasitikėjimo trūkumas, pasiekė apogėjų, kai po kelių savaičių labai lėto judėjimo per minų laukų ir sraigtasparnių ugnies pragarą Ukrainos pajėgos priartėjo prie užimto Robotynės kaimo.
Amerikiečių pareigūnai pasakojo apie prasidėjusį mūšį. Ukrainiečiai smogė rusams iš artilerijos; amerikiečių žvalgyba nurodė, kad jie atsitraukia.
„Dabar užimkite žemę“, pasakė generolas Aguto generolui Tarnavskiui.
Tačiau ukrainiečiai pastebėjo grupę rusų ant kalvos viršūnės.
Vysbadene palydoviniai vaizdai rodė, kad tai atrodė kaip rusų būrys, nuo 20 iki 50 kareivių – generolui Aguto tai buvo vos pateisinamas pagrindas stabdyti žygį.
Tačiau generolas Tarnavskis nenorėjo judėti, kol grėsmė nebus pašalinta. Taigi Vysbadenas nusiuntė rusams koordinates ir patarė jam vienu metu atidengti ugnį ir žengti į priekį.
Vietoj to, norėdamas patikrinti žvalgybinę informaciją, generolas Tarnavskis virš kalvos viršūnės skraidino žvalgybinius dronus.
O tai užtruko. Tik tada jis įsakė savo vyrams šaudyti.
O po smūgio jis dar kartą išsiuntė savo dronus, kad įsitikintų, jog kalvos viršūnė tikrai laisva. Tada jis įsakė savo pajėgoms įžengti į Robotynę, kurią jos užėmė rugpjūčio 28 d.
Pareigūnai apskaičiavo, kad šis persekiojimas užtruko nuo 24 iki 48 valandų. Per tą laiką į pietus nuo Robotynės rusai pradėjo statyti naujas užtvaras, dėti minas ir siųsti pastiprinimą, kad sustabdytų ukrainiečių pažangą. „Situacija visiškai pasikeitė“, sakė generolas Zabrodskis.
Generolas Aguto sušuko generolui Tarnavskiui: „Spauskite toliau. Tačiau ukrainiečiai turėjo rotuoti karius iš priekinių linijų į užnugarį, o turėdami tik septynias brigadas, jie negalėjo pakankamai greitai įvesti naujų pajėgų, kad galėtų tęsti veiksmus.
Iš tikrųjų ukrainiečių žygį sulėtino keletas veiksnių. Tačiau Vysbadene nusivylę amerikiečiai vis kalbėjo apie būrį ant kalvos. „Prakeiktas būrys sustabdė kontrpuolimą“, pastebėjo vienas karininkas.
Ukrainiečiai nebūtų pasiekę Melitopolio. Jiems teks sumažinti savo užmojus.
Dabar jų tikslas bus nedidelis okupuotas miestas Tokmakas, esantis maždaug pusiaukelėje iki Melitopolio, netoli svarbiausių geležinkelio linijų ir kelių.
Generolas Aguto suteikė ukrainiečiams didesnę autonomiją. Tačiau dabar jis parengė išsamų artilerijos planą „Operacija ‚Riedantis griausmas‘, kuriame, pasak JAV ir Ukrainos pareigūnų, nurodyta, į ką ukrainiečiai turėtų šaudyti, kuo ir kokia tvarka. Tačiau generolas Tarnavskis paprieštaravo kai kuriems taikiniams, primygtinai reikalavo naudoti dronus, kad patikrintų dominančius taškus, ir operacija „Rolling Thunder“ sustojo.
Beviltiškai norėdami išgelbėti kontrpuolimą, Baltieji rūmai leido slaptai gabenti nedidelį skaičių kasetinių kovinių galvučių, kurių veikimo nuotolis siekė apie 100 mylių, o generolas Aguto ir generolas Zabrodskis sugalvojo operaciją prieš Rusijos atakos sraigtasparnius, keliančius grėsmę generolo Tarnavskio pajėgoms. Buvo sunaikinta mažiausiai 10 sraigtasparnių, o rusai atitraukė visus savo orlaivius atgal į Krymą arba žemyninę dalį. Vis dėlto ukrainiečiai negalėjo žengti į priekį.
Paskutinė amerikiečių rekomendacija buvo pavesti generolui Syrskiui perimti kovą su Tokmaku. Tai buvo atmesta. Tuomet jie pasiūlė generolui Sodolui pasiųsti savo jūrų pėstininkus į Robotynę ir liepti jiems pralaužti rusų liniją. Tačiau vietoj to generolas Zalužnyj įsakė jūrų pėstininkams vykti į Chersoną ir atidaryti naują frontą operacijoje, kuri, kaip patarė amerikiečiai, buvo pasmerkta žlugti, bandyti pereiti Dnieprą ir žengti Krymo link. Lapkričio pradžioje jūrų pėstininkams pavyko persikelti per upę, tačiau jiems pritrūko žmonių ir šaudmenų. Kontrpuolimas turėjo suduoti nokautuojantį smūgį. Tačiau jis baigėsi nesėkmingai.
Generolas Syrskis atsisakė atsakyti į klausimus apie bendravimą su amerikiečių generolais, tačiau Ukrainos ginkluotųjų pajėgų atstovas spaudai sakė: „Tikrai tikimės, kad ateis laikas ir po Ukrainos pergalės jūsų minėti ukrainiečių ir amerikiečių generolai galbūt kartu papasakos apie savo darbines ir draugiškas derybas kovojant su Rusijos agresija.“
Andrijus Jermakas, Ukrainos prezidento kanceliarijos vadovas ir, ko gero, antras pagal įtaką šalies pareigūnas, laikraščiui „The Times“ teigė, kad kontrpuolimą „visų pirma nuslopino“ sąjungininkų „politinis neryžtingumas“ ir „nuolatinis“ ginklų tiekimo vėlavimas.
Tačiau kitam aukšto rango Ukrainos pareigūnui „tikroji priežastis, kodėl mums nepavyko, buvo ta, kad planui vykdyti buvo paskirtas netinkamas pajėgų skaičius“.
Bet kokiu atveju, partneriams priešpriešinio puolimo rezultatas buvo triuškinantis, todėl abi pusės patyrė nuoskaudų. „Svarbūs santykiai išliko“, sakė Pentagono pareigūnė M. Wallander. „Tačiau tai jau nebebuvo ta įkvėpta ir pasitikėjimu grįsta brolystė, kuri buvo 2022 m. ir 2023 m. pradžioje.“
