Lietuvos 3×3 krepšinio rinktinė mažajame finale išplėšė pergalę
Lietuvos vyrų trijulių krepšinio rinktinė, vadovaujama trenerio Dainiaus Novicko, sukūrė visą Lietuvą nudžiuginusią staigmeną Paryžiaus olimpinėse žaidynėse, iškovodama bronzos medalį. Mažajame finale dramatiškoje kovoje mūsiškiai 21:18 įveikė Latvijos rinktinę. Šis laimėjimas įtvirtino Lietuvą kaip vieną iš stipriausių komandų 3×3 krepšinio arenose. Tai yra antrasis Lietuvos medalis šiose olimpinėse žaidynėse, šalia irkluotojos Viktorijos Senkutės iškovotos bronzos.
Kova buvo įtempta iki paskutinių sekundžių
Rungtynės su latviais buvo itin įtemptos ir atkaklios. Lietuvos krepšininkai dažniausiai buvo priekyje, vedami Šarūno Vingelio, kuris puikiai pataikė tolimus metimus ir suformavo 4 taškų persvarą (10:6). Tačiau latviai sugebėjo išlyginti rezultatą ir netgi persverti jį savo naudai (17:16). Vis dėlto, kai rezultatas tapo 17:17, Aurelijus Pukelis išprovokavo pražangą ir sumetė abi baudas. Pergalingą tašką padėjo Evaldas Džiaugys, kurio du taiklūs baudos metimai užtikrino Lietuvos pergalę.
Lietuvos trijulių krepšinio rinktinė, debiutavusi olimpinėse žaidynėse, įsirašė į Lietuvos sporto istoriją. Komandą sudarė Aurelijus Pukelis, Evaldas Džiaugys, Gintautas Matulis ir Šarūnas Vingelis. Š. Vingelis bronziniame mače pelnė 9 taškus, E. Džiaugys – 6, A. Pukelis – 5, o G. Matulis – 1. Šis pasiekimas suteikia didelį impulsą 3×3 krepšinio populiarumui Lietuvoje ir motyvuoja jaunąją kartą siekti aukščiausių rezultatų. Nors pusfinalyje lietuviai nusileido olandams, tačiau šis laimėjimas parodo komandos potencialą ir ryžtą ateityje siekti dar aukštesnių tikslų.
Po istorinės pergalės 37-erių Gintautas Matulis neslėpė emocijų ir džiaugsmo
„Tai buvo mažo berniuko svajonė, kai pradėjau žaisti krepšinį. Profesionaliai žaisdamas realistiškai įvertinau savo jėgas ir žinojau, kad atstovavimas Lietuvai yra neįmanomas, bet aš dabar ginu Lietuvos vėliavą. Mes kuriame istoriją, savą istoriją. Nesvarbu, kas ką kalba. Mes labai laimingi, kad esame čia. Labai didžiuojuosi kiekvienu komandos nariu ir ką mes šiandien padarėme“, – sakė G. Matulis.
G. Matulis taip pat atkreipė dėmesį į vertingas pamokas, išmoktas pralaimėjus olandams pusfinalyje: „Aš tikiu, kad gyvenime nevyksta dalykai veltui – didesnėms pergalėms yra reikalingi pralaimėjimai. Pralaimėjome pusfinalyje, bet viskas sustojo, kaip turi būti. Sėkmė lydi stipriausius ir drąsiausius. Lašelis sėkmės buvo pas mus, nes mes tikėjome iki galo, buvome drąsūs ir nieko nebijantys.“
G. Matulis, ilgametis Utenos „Juventus“ krepšinio klubo žaidėjas ir dabartinis direktorius, mano, kad šis pasiekimas gali reikšmingai pakeisti trijulių krepšinio ateitį Lietuvoje:
„Aš sakiau treneriui, kad kitose olimpinėse žaidynėse turėsime labai stiprų čempionatą, turėsime daug gerų pavardžių ir kūnų, kurie gali atstovauti Lietuvai. Manau, kad Lietuvoje pradės kitaip žiūrėti į šį krepšinį.“
G. Matulis pabrėžė, kad trijulių krepšinis, nors kartais laikomas gatvės sportu, yra toks pat vertingas ir įdomus kaip ir tradicinis krepšinis: „Mes esame kitoks krepšinis. Daug kas sako, kad gatvės, bet kam nepatinka – nežiūrėkit. Visi daro tai, ką nori. Vieni šoka breiką, kiti važiuoja dviračiais, o mes žaidžiam tris prieš tris krepšinį. Mes sukūrėme istoriją ir didžiuojamės savimi. Manau, kad atsiras daugiau krepšininkų, kurie norės atstovauti Lietuvai. Net neabejoju.“
