Tesla Roadster kosmose: Starman, „Falcon Heavy“ ir kur jis dabar

Vienas garsiausių automobilių pasaulyje niekada nebus parduotas, nebus pervažiuotas ir, tikėtina, niekada negrįš į Žemę. Tai paties Elono Musko vyšninės spalvos Tesla Roadster, kuris 2018 m. vasario 6 d. buvo iškeltas į kosmosą pirmuoju „Falcon Heavy“ raketos skrydžiu. Prie vairo – manekenas Starman SpaceX skafandre, grotuve – Davido Bowie daina. Šioje Tesla Roadster gido dalyje papasakosime, kodėl į kosmosą skrido būtent automobilis, kas buvo paslėpta jo salone, kur jis yra dabar, kaip jį sekti ir kokia tikimybė, kad kada nors jis atsitrenks į Žemę.

Startas: pirmasis „Falcon Heavy“ skrydis

„Falcon Heavy“ – sunkiausia tuo metu veikusi SpaceX raketa, sudaryta iš trijų „Falcon 9“ pirmųjų pakopų. Pirmasis jos skrydis buvo bandomasis, todėl įprasto komercinio krovinio į jį niekas nebūtų patikėjęs. Vietoje jo reikėjo „masės simuliatoriaus“ – sunkaus balasto. Paprastai tam naudojami betono ar plieno blokai, tačiau Muskas nusprendė kitaip.

Raketa pakilo 2018 m. vasario 6 d. 15.45 val. JAV rytų laiku (20.45 UTC, Lietuvoje tai buvo 22.45 val.) iš Kennedžio kosmoso centro 39A starto komplekso Floridoje – to paties, iš kurio skrydavo „Apollo“ misijos. SpaceX tiesioginė transliacija iš kosmoso, kurioje matėsi Žemės fone sklendžiantis automobilis, truko kiek daugiau nei keturias valandas. Šie vaizdai tapo vienais žiūrimiausių kosmoso kadrų per dešimtmetį.

Skrydis įsiminė ne tik dėl automobilio. Du šoniniai „Falcon Heavy“ greitintuvai po kelių minučių sinchroniškai grįžo ir nusileido ant aikštelių Kanaveralo kyšulyje – tie kadrai, kai dvi raketos vienu metu tūpia greta, apskriejo pasaulį kartu su Starman vaizdais. Centrinei pakopai nusileisti ant plaukiojančios platformos nepavyko, tačiau pagrindinis tikslas – pasiekti orbitą ir išbandyti sunkiąją raketą – buvo įvykdytas. Vėliau „Falcon Heavy“ jau skraidino komercinius ir valstybinius krovinius, o Roadster taip ir liko vieninteliu tokio pobūdžio „balastu“.

Kodėl tai svarbu Roadster istorijai? Nes būtent šis skrydis pirmą kartą viešai sujungė abi Musko bendroves viename vaizde. Iki tol Tesla ir SpaceX visuomenei atrodė kaip du atskiri pasauliai – automobiliai ir raketos. Nuo 2018 m. vasario Roadster tapo simboliu, kuris jas jungia, ir šis simbolis po aštuonerių metų grįžo jau kaip naujojo modelio idėja.

Faktas	Reikšmė
Starto data	2018-02-06, 15.45 EST (22.45 Lietuvos laiku)
Raketa	„Falcon Heavy“, pirmasis skrydis
Starto vieta	Kennedžio kosmoso centras, LC-39A (Florida)
Krovinys	E. Musko 2010 m. vyšninis Tesla Roadster su manekenu Starman
Identifikatoriai	COSPAR 2018-017A, SATCAT 43205; JPL Horizons objektas -143205
Tiesioginė transliacija	kiek daugiau nei 4 val.

Kodėl į kosmosą skrido būtent Roadster

2017 m. kovą, gerokai prieš skrydį, Muskas socialiniame tinkle paaiškino logiką paprastai: krovinys turėjo būti „kvailiausias dalykas, kokį tik galime įsivaizduoti“ (angl. „silliest thing we can imagine“). Bandomasis skrydis galėjo baigtis sprogimu, todėl prarasti nieko vertingo nenorėta, bet ir nuobodžių betono blokų siųsti neapsimokėjo. Automobilis, kuris buvo ir pirmasis Tesla serijinis modelis, ir paties Musko asmeninis daiktas, sujungė abiejų jo bendrovių – Tesla ir SpaceX – istorijas.

Tai buvo ir puikus rinkodaros sprendimas: vaizdai su automobiliu kosmose apskriejo pasaulį, o SpaceX ir Tesla nemokamai gavo dėmesio, kurio nenupirktų jokia reklama. Kartu tai buvo ir humoro, ir rizikos pareiškimas: Muskas prieš skrydį pats viešai pripažino, kad pirmasis tokios raketos startas gali nepavykti, todėl automobilis galėjo virsti ir brangiausiu pasaulyje fejerverku. Išėjo atvirkščiai – vienas pirmųjų Tesla serijinių automobilių tapo pirmuoju serijiniu automobiliu, išsiųstu skrieti aplink Saulę. Apie patį automobilį – pirmosios kartos Roadster, gamintą 2008–2012 m. – plačiau rašome dalyje pirmasis Tesla Roadster.

Starman ir paslėptos detalės salone

Vairuotojo vietoje sėdėjo manekenas, aprengtas tikru SpaceX skafandru, kurį bendrovė kūrė astronautų skrydžiams. Jis pavadintas Starman – pagal Davido Bowie dainą „Starman“, o automobilio garso sistemoje ciklu grojo kita Bowie daina – „Space Oddity“. Muskas ir SpaceX inžinieriai automobilyje paliko daug simbolinių detalių:

• prietaisų ekrane – užrašas „Don't Panic!“, nuoroda į Douglaso Adamso knygą „Galaktikos gidas autostopininkams“;
• pirštinių dėtuvėje – ši knyga ir rankšluostis (knygoje rankšluostis – svarbiausias keliautojo po galaktiką daiktas);
• ant prietaisų skydelio – žaislinis „Hot Wheels“ Roadster su mažyčiu Starmanu, t. y. automobilis automobilyje;
• ant plokštės – užrašas „Made on Earth by humans“ („Pagaminta Žemėje žmonių“);
• Arch Mission Foundation kvarco diskas su įrašyta Isaaco Asimovo „Fundacijos“ trilogija – „kosminė biblioteka“, skirta išlikti milijonus metų.

Planas – Marsas, realybė – orbita aplink Saulę

Prieš skrydį Muskas skelbė, kad automobilis turėtų patekti į orbitą, kuri nusidrieks iki Marso. Realybė buvo šiek tiek kitokia: antroji pakopa po ilgo dreifo kosmose įjungė variklį ir automobilį išsiuntė net toliau nei planuota – į elipsinę orbitą aplink Saulę (heliocentrinę), kuri kerta Marso orbitą. Tai reiškia, kad Roadster nesisuka aplink Marsą ir ten nenusileis – jis tiesiog skrieja aplink Saulę kaip mažytė dirbtinė planetėlė, kartais priartėdamas prie Žemės, kartais – prie Marso.

Pagal NASA Reaktyvinių variklių laboratorijos (JPL) „Horizons“ sistemos duomenis, orbitos parametrai yra tokie:

Orbitos parametras	Reikšmė	Paprastai tariant
Perihelis (arčiausiai Saulės)	≈0,986 AU (≈147,5 mln. km)	beveik tiek pat, kiek Žemė nuo Saulės
Afelis (toliausiai nuo Saulės)	≈1,664 AU (≈248,9 mln. km)	už Marso orbitos
Polinkis	≈1,08°	beveik toje pačioje plokštumoje kaip Žemė
Apskriejimo periodas	≈557 d. (≈1,53 m.)	vieni „Roadster metai“

1 AU (astronominis vienetas) – vidutinis atstumas nuo Žemės iki Saulės, apie 149,6 mln. km. Pirmąjį visą ratą aplink Saulę Roadster apsuko maždaug 2019 m. rugpjūtį, o nuo to laiko jau padarė daugiau ratų – kiekvienas trunka apie pusantrų Žemės metų.

Svarbiausi Starman kelionės etapai

Data	Įvykis	Šaltinis
2017-03	Muskas: kroviniu bus „kvailiausias dalykas, kurį galime sugalvoti“	E. Musko įrašas X
2017-12	Muskas paskelbia, kad kroviniu skris jo Roadster ir kad tikslas – Marso orbita	E. Musko įrašas X
2018-02-06	Startas, daugiau nei 4 val. tiesioginė transliacija	Orlando Sentinel
2018-02-08	Roadster dar fotografuoja antžeminės observatorijos	antriniai šaltiniai
≈2019-08	Pirmasis pilnas ratas aplink Saulę	Space.com
2020-10-07	Arčiausiai Marso – ≈7–8 mln. km	CNN
2047 (prognozė)	Kitas artimas priartėjimas prie Žemės – ≈5 mln. km	CNN

2020 m. spalio 7 d. Roadster pralėkė arčiausiai Marso – maždaug 7–8 mln. kilometrų atstumu. Tai daug (Mėnulis nuo Žemės nutolęs vos apie 384 tūkst. km), tačiau kosminiu mastu – visai šalia. Kitas artimesnis susitikimas su Žeme prognozuojamas 2047 m., kai automobilis turėtų pralėkti apie 5 mln. km atstumu. Jokio pavojaus tai nekelia.

Ar Roadster kada nors atsitrenks į Žemę?

Šį klausimą rimtai tyrė mokslininkai. 2018 m. žurnale „Aerospace“ paskelbtame Hanno Reino, Danielio Tamayo ir Davido Vokrouhlický darbe modeliuota, kaip Roadster orbita keisis per milijonus metų. Išvada: per maždaug 3 mln. metų tikimybė susidurti su Žeme yra apie 6 %. Tikėtina, kad automobilis skraidys dešimtis milijonų metų, kol galiausiai susidurs su viena iš planetų ar Saule.

Net jei kada nors tai nutiktų, didžioji dalis automobilio sudegtų atmosferoje – tai ne asteroidas. Be to, tokie skaičiavimai yra tikimybiniai: mažų gravitacijos poveikių per milijonus metų tiksliai numatyti neįmanoma.

Internete dažnai rašoma, kad saulės radiacija jau „sunaikino“ Starman ir automobilio dangas. Tai tik mokslininkų spėjimai apie tai, kaip organinės medžiagos (plastikas, oda, guma) ilgainiui irsta kosmose – automobilio niekas nefotografavo nuo 2018 m., todėl kaip jis atrodo dabar, niekas nežino.

Kur dabar yra Tesla Roadster ir kaip jį sekti

Paprasčiausias būdas pamatyti, kur yra Starman, – entuziasto Beno Pearsono sukurta svetainė whereisroadster.com. Ji rodo dabartinį automobilio atstumą nuo Žemės ir Marso, greitį ir orbitos schemą. Duomenys imami iš NASA JPL „Horizons“ sistemos. Šio gido rengimo dieną (2026-10-16) svetainės skaitikliai rodė nulius – duomenys neužsikrovė, todėl dabartinio atstumo čia neskelbiame. Tikslų atstumą siūlome pasitikrinti patiems.

Patyrę astronomijos mėgėjai gali naudoti ir pirminį šaltinį – NASA JPL „Horizons“ sistemą. Joje reikia įvesti objekto numerį -143205 (su minuso ženklu – taip žymimi dirbtiniai objektai) ir pasirinkti, kurio dangaus kūno atžvilgiu norite skaičiuoti padėtį. Sistema pateiks koordinates ir atstumą bet kuriai datai.

1. Atsidarykite ssd.jpl.nasa.gov/horizons.
2. Laukelyje „Target Body“ įrašykite -143205 (Tesla Roadster).
3. „Center“ pasirinkite Žemę (geocentrinis atstumas) arba Saulę.
4. Nurodykite laikotarpį ir paspauskite „Generate Ephemeris“.

Pamatyti automobilio teleskopu šiandien praktiškai neįmanoma: jis per mažas ir per toli. Paskutinius žinomus vaizdus užfiksavo observatorijos per kelias dienas po starto.

Populiariausi mitai apie Starman ir Roadster kosmose

Per daugiau nei aštuonerius metus apie šį skrydį prisikaupė daug pusiau tiesų. Surinkome dažniausias ir patikrinome jas pagal pirminius šaltinius.

• „Roadster skrenda į Marsą.“ Ne. Automobilis niekada nebuvo siunčiamas nusileisti Marse ar suktis aplink jį. Jis skrieja aplink Saulę, o jo orbita tik kerta Marso orbitą. Artimiausias susitikimas su Marsu – 2020 m. spalį, ir net tada atstumas buvo milijonai kilometrų.
• „Automobilis valdomas ir siunčia vaizdą.“ Ne. Roadster neturi jokio ryšio su Žeme ir nėra valdomas. Vaizdai buvo transliuojami tik keletą valandų po starto iš kamerų, pritvirtintų prie raketos pakopos.
• „Starman – robotas.“ Ne. Tai manekenas, kuriame nėra jokios elektronikos ar dirbtinio intelekto. Jo paskirtis – parodyti SpaceX skafandrą ir sukurti įsimintiną vaizdą.
• „Automobilis jau suiro.“ Nežinoma. Mokslininkai spėja, kad saulės radiacija ir temperatūrų svyravimai ilgainiui ardo plastiką, gumą ir dažus, bet automobilio niekas nemato nuo 2018 m. vasario.
• „Roadster grįš į Žemę.“ Artimiausius dešimtmečius – ne. Kitas priartėjimas 2047 m. bus apie 5 mln. km atstumu – tai daugiau nei 13 atstumų iki Mėnulio.
• „Tai buvo tik reklama.“ Iš dalies. Reklamos efektas akivaizdus, tačiau inžinieriniu požiūriu tai buvo realus bandomasis krovinys, leidęs patikrinti, ar „Falcon Heavy“ antroji pakopa gali ilgai dreifuoti kosmose ir vėl įjungti variklį.

Kodėl atstumas iki Žemės nuolat keičiasi

Žmonės dažnai stebisi, kodėl skirtingais metais Roadster atstumas nuo Žemės skiriasi kelis kartus. Atsakymas paprastas: abu objektai skrieja aplink Saulę skirtingais greičiais. Žemė apsuka ratą per metus, o Roadster – per maždaug 557 dienas. Todėl kartais jie būna toje pačioje Saulės pusėje ir „artimi“ (dešimtys milijonų kilometrų), o kartais – priešingose pusėse, ir tada tarp jų – daugiau nei 300 mln. km.

Lygiai taip pat keičiasi ir atstumas iki Marso. Dėl šios priežasties svetainėse, kurios rodo Roadster padėtį, skaičiai atrodo gerokai „gyvesni“, nei galima tikėtis iš daikto, kuris tiesiog inertiškai skrieja tuštuma. Kosmose nėra oro pasipriešinimo, todėl automobilio greitis aplink Saulę kinta tik dėl gravitacijos: arčiau Saulės jis greitėja, toliau – lėtėja.

Būtent dėl šios orbitinės mechanikos mokslininkams Roadster tapo įdomiu objektu – tai vienas iš nedaugelio žmogaus sukurtų kūnų, kurio orbitą galima stebėti ir modeliuoti kaip mažo asteroido. 2018 m. paskelbtas tyrimas, kurį minėjome aukščiau, ir buvo toks modeliavimas – jo autoriai skaičiavo, kaip planetų gravitacija per milijonus metų keis automobilio kelią.

Ryšys su naujuoju 2026 m. Roadster

Starman nėra tik istorinis įdomumas. 2026 m. spalio 15 d. Tesla pristatė naująjį Roadster su SpaceX technologijomis – šaltųjų dujų purkštukais, kurie leidžia automobiliui trumpam pakilti nuo žemės. Naujojo modelio puslapyje Tesla rašo: „Jau įdėjome Roadster į raketą. Dabar raketą įdėjome į Roadster“ (angl. „We already put Roadster in a rocket. Now we put a rocket in Roadster“).

Taigi 2018 m. skrydis tapo simboline pradžia istorijai, kurioje Tesla ir SpaceX vis labiau susilieja. Pirmiausia SpaceX raketa nunešė Tesla automobilį į kosmosą, vėliau, 2018 m. birželį, Muskas pažadėjo „SpaceX paketą“ antrosios kartos Roadster, o 2026 m. jis buvo parodytas. Apie tai, ką Muskas žadėjo 2017–2018 m., rašome dalyje Roadster 2017 m. pažadai, o apie naujojo modelio versijas ir purkštukus – dalyje naujasis Tesla Roadster 2026.

Daugiau apie SpaceX raketas ir misijas – temoje SpaceX, o apie patį bendrovių vadovą – temoje Elonas Muskas.

Viršelio nuotrauka: SpaceX, Wikimedia Commons, licencija CC0.