Gelbėtojai negalėjo patikėti tuo, ką pamatė
Neįtikėtina išgyvenimo istorija užfiksuota prie Aliaskos krantų. Lediniuose Beringo jūros vandenyse, ant apvirtusio nedidelio žvejybos laivo, gelbėtojai aptiko gyvą 15-metį. Paauglys kelias naktis išbuvo atšiauriomis sąlygomis, kol galiausiai buvo pastebėtas iš oro. Dviem kartu su juo plaukusiems žmonėms išgyventi nepavyko.
Nelaimė įvyko netoli Aliaskai priklausančios Šv. Lauryno salos. Maždaug 5,5 metro ilgio žvejybos laivas penktadienį išplaukė iš Savoongos gyvenvietės. Buvo planuojama, kad įgula sugrįš ankstyvą sekmadienio rytą, tačiau laivas taip ir nepasirodė[1].
Kai ilgą laiką nepavyko susisiekti su laive plaukusiais žmonėmis, sekmadienio vakarą apie dingusį laivą buvo pranešta JAV pakrančių apsaugai. Nedelsiant pradėta organizuoti paieškos ir gelbėjimo operaciją, tačiau ją gerokai apsunkino atšiaurūs orai.
Dėl prastų meteorologinių sąlygų pakrančių apsaugos orlaivis negalėjo iš karto pakilti į paiešką. Tik pirmadienį gelbėtojams atsirado galimybė pradėti išsamesnę teritorijos apžvalgą iš oro.
Ant apvirtusio laivo laukė pagalbos
Pirmadienio rytą paieškos operacijoje dalyvavusio orlaivio įgula pastebėjo tai, ko tikėjosi mažiausiai – maždaug už šešių kilometrų nuo Šv. Lauryno salos bangose buvo matomas apvirtęs žvejybos laivas, o ant jo korpuso sėdėjo žmogus.
Paaiškėjo, kad tai buvo dingęs 15-metis. Berniukas sugebėjo išsilaikyti ant apvirtusio laivo ir taip išvengti nuolatinio buvimo lediniame vandenyje. JAV pakrančių apsaugos pilotas Jonathonas Reschas tokį išsigelbėjimą pavadino beveik stebuklingu.
Sąlygos Beringo jūroje tuo metu buvo itin pavojingos. Vandens temperatūra siekė apie 4–5 laipsnius šilumos, todėl žmogaus kūnas tokiame vandenyje labai greitai praranda šilumą. Ilgalaikis buvimas šaltyje gali sukelti sunkią hipotermiją ir kelti tiesioginę grėsmę gyvybei.
Pastebėjus paauglį, gelbėjimo operacija dar nebuvo baigta. Pakrančių apsaugos orlaivis negalėjo jo tiesiogiai paimti, todėl į pagalbą buvo pasitelktas netoliese buvęs žvejybos laivas „Northwest Explorer“.
Kol šis plaukė nelaimės vietos link, pakrančių apsaugos įgula iš oro numetė signalines priemones ir gelbėjimo plaustus. Tai padėjo aiškiau pažymėti vietą, kurioje buvo apvirtęs laivas, ir užtikrinti, kad paauglio nepamestų iš akių.
Gelbėjimo vaizdo įraše matyti, kaip 15-metis klūpo ant apversto laivo korpuso, o prie jo priartėjusi „Northwest Explorer“ įgula virve padeda berniukui patekti į saugią vietą. Po kelių parų nežinios paauglys pagaliau buvo išgelbėtas.
Vieną gyvybę pavyko išsaugoti, dviejų – ne
Nors 15-metis buvo rastas gyvas, nelaimės baigtis liko tragiška. Dviejų kitų kartu su juo plaukusių žmonių kūnai buvo rasti vandenyje. Jiems pagalba suteikta per vėlai.
Išgelbėtam paaugliui medikai nustatė hipotermijos požymių. Vis dėlto faktas, kad jis išgyveno kelias naktis tokioje atšiaurioje aplinkoje, nustebino net patyrusius gelbėtojus. Tokiose situacijose žmogui pavojų kelia ne tik šaltis, bet ir stiprios bangos, vėjas, nuovargis bei dehidratacija.
Paauglys ir dviejų žuvusiųjų kūnai buvo nugabenti į Nome miestą. JAV pakrančių apsauga nei išgyvenusio berniuko, nei žuvusiųjų tapatybių viešai neatskleidė.
Pakrančių apsaugos atstovai po operacijos pareiškė užuojautą žuvusiųjų šeimoms, draugams ir vietos bendruomenėms. Taip pat buvo padėkota „Northwest Explorer“ įgulai, vietos gelbėtojams, valstijos bei federalinėms tarnyboms, prisidėjusioms prie paieškos.
