Elektromobilių baterijos ir miškų kirtimas: VW, Ford ir Tesla grandinėse – nikelis iš Indonezijos čiabuvių žemių

„Volkswagen“, „Ford“, „Tesla“ ir kitų gamintojų elektromobilių baterijose gali būti nikelio, iškasto Indonezijos čiabuvių miškuose, kuriuose vyksta plataus masto miškų kirtimas. Tokią išvadą padarė dienraščio „The Guardian“ tyrimas, atliktas kartu su „Voxeurop“ ir kitais Europos žiniasklaidos partneriais. Bendrovių ataskaitos ir pastarųjų dvejų metų prekybos srautai rodo, kad su automobilių gamintojų baterijų tiekimo grandinėmis susijusios kasyklos lemia miškų nykimą Sulavesio saloje – čia yra didžiausi pasaulyje nikelio telkiniai.

Nikelis elektromobilių baterijoms kasamas čiabuvių tolakų žemėse Sulavesyje

Nikelis plačiai naudojamas elektromobilių baterijų katoduose, nes didina energijos tankį ir automobilio nuvažiuojamą atstumą. Tyrėjai atsekė, kaip rūda iš Cahaya ir Hengjaya kasyklų keliauja per regiono lydyklas į Kinijos perdirbimo gamyklas, kurias valdo katodų gamintoja „Zhejiang Huayou Cobalt“. Ši bendrovė tiekia produkciją CATL – pasaulio baterijų gamintojai, o jos ataskaitose galutiniais naudotojais nurodomi JAV ir Europos automobilių gamintojai.

Palydovinė analizė rodo, kad kasyklos lėmė plataus masto pirminių atogrąžų miškų kirtimą nikelio turtingose žemėse, kuriose gyvena čiabuviai tolakai. „Anksčiau prašydavome miško apsaugos mainais už aukas. Jį sunaikinti reiškia sunaikinti mūsų pačių gyvenimą“, – sakė tolakų vyresnysis Wadimula, kurio namai stovi prie 21 tūkst. hektarų Cahaya kasybos koncesijos ribos.

Rūda iš Morowali keliauja į Kiniją, o baterijos – į Europos gamyklas

Rūda iš abiejų koncesijų siunčiama į nikelio lydyklą Morowali pramonės komplekse rytinėje Indonezijos pakrantėje, kurį valdo „Huayou“ vietos dukterinė įmonė. Ten limonitas perdirbamas į mišrų hidroksido nuosėdų produktą – pagrindinę žaliavą baterijų katodams. 2024 m. iš Morowali gamyklos į Kinijos uostus jo išsiųsta už 606 mln. dolerių, o 2025 m. – dar už 470 mln. dolerių. Toliau produkcija sausuma gabenta į „Huayou“ katodų gamyklas Kudžou ir Juilinyje.

Viešuose dokumentuose nenurodyti konkretūs „Huayou“ pardavimų CATL kiekiai ar laikas, kurių reikėtų, kad konkrečias rūdos siuntas būtų galima tiesiogiai susieti su konkrečiomis automobilių baterijomis. Tačiau „Huayou“ 2024 m., atsakydama į Šanchajaus vertybinių popierių biržos užklausą, patvirtino tiekimą CATL grupės lygmeniu. Prekybos platformos „Volza“ duomenimis, „Volkswagen“ gamykla Braunšveige 2024 m. spalį gavo 24 tonų baterijos elementų modulių siuntą, vertą apie 390 tūkst. dolerių.

Tiekimo grandinės grandis	Kas vyksta
Cahaya ir Hengjaya kasyklos, Sulavesis	kasama nikelio rūda (limonitas)
„Huayou“ lydykla Morowali, Indonezija	rūda perdirbama į mišrų hidroksido nuosėdų produktą
„Huayou“ gamyklos Kudžou ir Juilinyje, Kinija	gaminami baterijų katodai
CATL ir LG	gaminami baterijų elementai ir moduliai
Automobilių gamintojai JAV ir Europoje	baterijos montuojamos į elektromobilius

Nikelio kasyba gali būti atsakinga už du trečdalius miškų netekimo Cahaya koncesijoje

Cahaya ir Hengjaya kasyklos yra miškuose, priskirtuose „gamybiniams miškams“, kurie skirti miškininkystei, o ne pramonei. Tačiau, „The Guardian“ teigimu, Indonezijos vyriausybės, augant nikelio paklausai, silpnino apsaugos priemones ir darė išimtis kasybos bendrovėms. Geoerdvinės analizės bendrovės „TreeMap“ vertinimu, nikelio kasyba gali būti atsakinga už du trečdalius nuo 2001 m. užfiksuoto miškų netekimo Cahaya koncesijos teritorijoje ir daugiau nei pusę – Hengjaya koncesijoje.

Indonezijos ne pelno organizacijos „Auriga“ analizės duomenimis, Cahaya kasyklą valdanti „Sulawesi Cahaya Mineral“ (SCM) 2024 m. prisidėjo prie papildomų 330 hektarų miško iškirtimo. Tais pačiais metais ji „Huayou“ lydyklai pristatė 11 mln. tonų limonito rūdos, o 2025 m. – beveik 12,5 mln. tonų. Pernai SCM gavo dvi administracines sankcijas už neteisėtą daugiau nei 450 hektarų miško iškirtimą už leidžiamo ploto ribų. Bendrovė į „The Guardian“ prašymą pakomentuoti neatsakė.

Indonezijos nikelio kasyklos jau iškirto apie 80 tūkst. hektarų miškų

Problema neapsiriboja dviem kasyklomis. Aplinkosaugos organizacija „Mighty Earth“ 2024 m. ataskaitoje „From Forests to Electric Vehicles“ apskaičiavo, kad, konservatyviai vertinant, Indonezijos nikelio kasyklos nikeliui išgauti jau iškirto beveik 80 tūkst. hektarų miškų, o dar daugiau nei pusė milijono hektarų miškų yra nikelio koncesijų teritorijose ir gali būti iškirsta. 2023 m. organizacija užfiksavo 6 115 hektarų miško netekimo įspėjimų 329 nikelio koncesijose.

„Mighty Earth“ ragina elektromobilių gamintojus patikrinti visą tiekimo grandinę iki pat kasyklų. Organizacija primena, kad Europos Sąjungoje tai numato ES baterijų reglamentas, reikalaujantis tiekimo grandinės atsekamumo ir nustatyti kasyklas, kurios naikina biologiškai įvairias žemes, miškus ar kenkia vandens telkiniams.

Nikelio paklausa iki 2040 m. padvigubės iki 5,5 mln. tonų

Tarptautinės energetikos agentūros duomenimis, pasaulinė nikelio paklausa iki 2040 m. padvigubės iki 5,5 mln. tonų, o didelė jo dalis bus iškasta Indonezijoje ir perdirbta Kinijoje. Pernai žurnale „Nature Communications“ paskelbtas tyrimas parodė, kad dėl iškirstų miškų blogiausių kasyklų nikelio anglies pėdsakas gali būti iki 500 kartų didesnis, nei skelbta anksčiau.

Elektromobiliai kenkia aplinkai mažiau nei vidaus degimo varikliai, tačiau Vakarų gamintojams sunkiai sekasi išvalyti baterijų tiekimo grandines. Ekspertai teigia, kad kasybos mastą galima mažinti nestabdant perėjimo prie švaresnio transporto: 2023 m. ataskaita parodė, kad tobulinant viešąjį transportą, daugiau einant pėsčiomis ir važiuojant dviračiu bei renkantis mažesnius automobilius, ličio paklausą JAV transporto sektoriuje galima sumažinti 18–66 proc., o geresnis perdirbimas – net iki 92 proc.

Volkswagen negali atmesti, kad šios bendrovės patenka į jo tiekimo grandinę

Tarp automobilių gamintojų, nurodytų kaip „Huayou“ katodų naudotojai arba CATL siuntų gavėjai, yra „Volkswagen“, „Volvo“, „General Motors“, „Tesla“, BMW, „Stellantis“ ir „Hyundai“, o „Mercedes-Benz“ atskirai susietas su „Huayou“. Daugelis bendrovių atsakė, kad nikelio tiesiogiai neperka, vertina ir mažina neigiamą poveikį bei reikalauja, kad tiekėjai laikytųsi atsakingo tiekimo standartų. Patikrinimų vietoje rezultatais jos nepasidalijo.

„Volkswagen“, 2024 m. maždaug ketvirtadalyje savo automobilių naudojęs CATL sistemas, teigė negalintis atmesti, kad minimos bendrovės gali patekti į jo tiekimo grandinę, tačiau dėl sutartinių įsipareigojimų negali atskleisti tiekėjų detalių. „Ford“ pareiškė peržiūrintis kaltinimus ir pagal jų rezultatus nuspręsiantis dėl tolesnių veiksmų. CATL, „Huayou“, SCM ir „Tesla“ į prašymus pakomentuoti neatsakė.