Europa skuba, o ūkininkai pyksta: susitarimas gaivina prekybą, bet sukels neramumus Europoje
Europos Komisijos pirmininkė Ursula von der Leyen sausio 17 d. išvyksta į Paragvajų pasirašyti ilgai vilkinto Europos Sąjungos ir „Mercosur“ prekybos susitarimo. Penktadienį dauguma ES šalių pritarė šiam dokumentui, nors jam prieštaravo tokie svarbūs žaidėjai kaip Prancūzija.
Susitarimas derintas daugiau nei 25 metus ir, jį įgyvendinus, susikurtų didžiausia pasaulyje laisvosios prekybos zona – apie 700 mln. vartotojų. Briuselis susitarimą pristato kaip strateginę pergalę prieš Kinijos įtaką Pietų Amerikoje ir kaip atsvarą Donaldo Trumpo tarifų politikai.
„Mercosur“ bloką sudaro Paragvajus, Argentina, Brazilija ir Urugvajus, o Paragvajus šiuo metu pirmininkauja grupei. Todėl būtent čia ir vyks oficiali ceremonija, kurioje taip pat dalyvaus Europos Vadovų Tarybos pirmininkas António Costa.[1]
Tačiau šis žingsnis sukėlė aštrių reakcijų visoje Europoje – ypač iš ūkininkų, kurie įsitikinę, jog susitarimas atvers duris pigesnei, daugeliu atvejų mažiau reguliuojamai produkcijai iš Pietų Amerikos.
Ūkininkų spaudimas, protestai ir blokados tęsis
Nors oficialiai teigiama, kad susitarimas yra smūgis ūkininkams, realybėje būtent ūkininkų lobistai pasiekė daugiausia. Kad prastumtų „Mercosur“, Briuselis tyliai įtraukė papildomas apsaugas: griežtesnę importo kontrolę, automatinio blokavimo mechanizmus ir didžiules finansines lengvatas.
Praėjusią savaitę Komisija pasiūlė šalių vyriausybėms galimybę savo biudžetuose perkelti iki 45 mlrd. eurų į žemės ūkio paramos eilutes. Tai lėšos, kurios iš pradžių buvo numatytos kaip „krizių rezervas“, bet dabar bus panaudotos nuraminti žemdirbiams.[2]
Rezultatas aiškus: net jei ūkininkai nepajėgė sustabdyti susitarimo, jie išsireikalavo tiek apsaugų ir pinigų, kad politiškai išėjo stipresni nei prieš procesą. Kaip sakė vienas Komisijos pareigūnas: „Kiti sektoriai skundžiasi, o ūkininkai blokuoja kelius.“
Ūkininkų protestai Europoje intensyvėję jau kelis mėnesius. Traktoriai užtvindė Briuselį, Lenkijos ir Vokietijos pasienį, o Prancūzijoje žemdirbiai surengė blokadas prie pagrindinių greitkelių. Žemės ūkio ministrai reikalavo, kad ES valdžia į juos žiūrėtų rimtai – ir galiausiai Briuselis pasidavė.
Agricultūros komisaras Christophe’as Hansen pripažino: „Suprantu jų pyktį. Girdėjome jų susirūpinimą ir reagavome stipriomis bei beprecedentėmis priemonėmis.“
Didelė geopolitinė pergalė – ir didelis vidinis pralaimėjimas
„Mercosur“ buvo laikomas vienu ambicingiausių ES projektų, tačiau tiek metų jis strigo dėl politinių konfliktų, žemės ūkio interesų ir aplinkosauginių baimių. Šiandien susitarimas į priekį pajudėjo tik todėl, kad Briuselis atsitraukė nuo ankstesnių planų mažinti žemės ūkio dalį ES biudžete.
Bendra žemės ūkio politika (BŽŪP) vis dar sudaro maždaug trečdalį viso ES biudžeto – tai vienas seniausių ir politiškai jautriausių ES „sandorių“. Po U. von der Leyen perrinkimo 2024 metais buvo svarstoma reformuoti šią struktūrą ir dalį lėšų nukreipti kitoms sritims: gynybai, žaliajai transformacijai, pramonei. Tačiau galiausiai politikos realybė laimėjo prieš technokratinį planavimą.
Didėjantis klimato poveikis, brangstantys degalai, pašarai ir trąšos, gyvulių ligos ir mažėjantys ūkių pelnai paspartino ūkininkų nepasitenkinimą. Protestai tapo nuolatiniais. Galiausiai Briuselis nusprendė nebejudinti žemės ūkio finansavimo – priešingai, jį iš anksto „užšaldė“ aukštame lygyje ir dar pridėjo papildomų lengvatų.
Taip „Mercosur“ tapo ne tiek prekybos pergale, kiek politinės kainos įkaitų sandoriu. Ūkininkai pralaimėjo mūšį dėl susitarimo, bet laimėjo kovą dėl įtakos ES politikai.
Ursulai von der Leyen skrendant į Pietų Ameriką pasirašyti vieno didžiausių ES prekybos susitarimų, Briuselio koridoriuose jau aišku: kai ji grįš, ūkininkų protestų banga neslūgs. Jie tik dar labiau įsitikino, kad gali nulemti Europos sprendimus – net tada, kai pralaimi patį prekybos karą.
