Mokslininkai aprašė naują mozaurų rūšį, kurią pavadino „Tylosaurus rex“
Paleontologai aprašė naują milžiniško mozaurų šeimos jūrinio roplio rūšį – Tylosaurus rex. Trumpinys „T. rex“ čia reiškia ne sausumos tiranozaurą, o „tilozaurų karalių“. Tyrimas paskelbtas 2026 m. gegužės 21 d. žurnale „Bulletin of the American Museum of Natural History“.
Naują rūšį aprašė mokslininkai iš Amerikos gamtos istorijos muziejaus, Peroto gamtos ir mokslo muziejaus Dalase bei Pietų metodistų universiteto. Tyrimas paremtas daugiau kaip keliolika anksčiau žinomų fosilijų, kurios ilgą laiką buvo laikytos priklausančiomis kitai rūšiai – Tylosaurus proriger.
Šis gyvūnas gyveno maždaug prieš 80 mln. metų, vėlyvosios kreidos laikotarpiu. Tuo metu dabartinės Šiaurės Amerikos viduriu driekėsi Vakarų vidaus jūra – milžiniškas vandens kelias, jungęs Meksikos įlanką su šiauriniais vandenimis. Būtent šioje jūroje Tylosaurus rex buvo vienas pavojingiausių viršūninių plėšrūnų.
„Tylosaurus rex“ galėjo siekti 13,2 metro ilgį ir buvo vienas didžiausių žinomų mozaurų
Naujai aprašytas Tylosaurus rex galėjo užaugti iki 13,2 metro, arba 43 pėdų, ilgio. Tai maždaug mokyklinio autobuso dydžio jūrinis plėšrūnas, gerokai pranokęs daugelį kitų mozaurų. Amerikos gamtos istorijos muziejaus pranešime ši rūšis įvardijama kaip viena didžiausių iki šiol žinomų mozaurų.
Mozaurai dažnai populiariai lyginami su dinozaurais, tačiau jie nebuvo dinozaurai. Tai buvo jūriniai ropliai, artimesni šiuolaikiniams varanams ir gyvatėms. Vėlyvojoje kreidoje jie evoliuciškai užėmė plėšrūnų nišą, kurią šiandien jūrose dalijasi rykliai, orkos ir dideli plėšrūs jūriniai gyvūnai.
Tylosaurus rex išsiskyrė ne vien dydžiu. Tyrėjai nustatė, kad ši rūšis turėjo smulkiai dantytus dantis – bruožą, kuris mozaurams nėra įprastas. Būtent dantys, kūno dydis, kaukolės sandara ir fosilijų amžius padėjo mokslininkams atskirti šį gyvūną nuo anksčiau žinoto Tylosaurus proriger.
Teksaso fosilijos ilgai slėpėsi muziejų kolekcijose kaip klaidingai priskirti radiniai
Tyrimo autorė Amelia Zietlow pradėjo darbą dar būdama doktorantė Amerikos gamtos istorijos muziejaus Richardo Gilderio aukštojoje mokykloje. Ji muziejaus tyrimų kolekcijoje aptiko mozaurų fosiliją, kuri atrodė klaidingai priskirta Tylosaurus proriger rūšiai.
Palyginus radinį su Tylosaurus proriger holotipu – rūšies pavadinimą apibrėžiančiu egzemplioriumi, aprašytu daugiau kaip prieš 150 metų ir saugomu Harvardo lyginamosios zoologijos muziejuje – paaiškėjo, kad skirtumai nėra atsitiktiniai. Daugiau kaip keliolika panašių fosilijų iš kitų institucijų taip pat rodė, kad kalbama apie kitą gyvūną.
Dauguma Tylosaurus proriger fosilijų aptikta dabartiniame Kanzase ir datuojama maždaug 84 mln. metų senumu. Tuo tarpu naujai aprašytos rūšies fosilijos daugiausia rastos Teksase ir yra maždaug 4 mln. metų jaunesnės. Tai leido tyrėjams atskirti ne tik geografinę, bet ir evoliucinę šių gyvūnų liniją.
Pagrindinis „Tylosaurus rex“ egzempliorius rastas 1979 metais netoli Dalaso
Naujos rūšies holotipas yra milžiniškas egzempliorius, eksponuojamas Peroto gamtos ir mokslo muziejuje Dalase. Jis buvo rastas 1979 m. prie dirbtinio vandens telkinio netoli Dalaso. Šis radinys tapo pagrindiniu atramos tašku aprašant Tylosaurus rex.
Rūšies pavadinimas taip pat turi istorinę skolą Teksaso paleontologui Johnui Thurmondui. Dar XX a. septintojo dešimtmečio pabaigoje jis pastebėjo, kad šiaurės rytų Teksaso tilozaurai išsiskiria dydžiu ir gali priklausyti naujai rūšiai. Jis neformaliai juos vadino Tylosaurus thalassotyrannus, arba „jūrų tironu“.
A. Zietlow šią istoriją apibendrino trumpai: Teksase, pasirodo, didesni buvo ne tik mitai, bet ir mozaurai. Jos citata apie tai, kad „Teksase viskas didesnis, matyt, ir mozaurai“, tapo vienu ryškiausių tyrimo pristatymo akcentų.
Dantyti dantys, stiprūs žandikauliai ir kaklas rodė itin agresyvų plėšrūną
Tylosaurus rex turėjo anatominių bruožų, rodančių itin stiprius žandikaulio ir kaklo raumenis. Tokia sandara leidžia manyti, kad gyvūnas galėjo ne tik sugriebti grobį, bet ir jį smarkiai plėšyti, purtyti arba laužyti. Tai buvo ne pasyvus jūros milžinas, o aktyvus viršūninis medžiotojas.
Peroto muziejaus stuburinių paleontologijos kuratorius Ronas Tykoski pabrėžė, kad šis gyvūnas buvo ne tik didžiulis – maždaug dvigubai ilgesnis už didžiausius baltuosius ryklius, – bet ir atrodė gerokai aršesnis už kitus mozaurus. Tyrėjai Šiaurės Teksase rastose gerai išsilaikiusiose fosilijose aptiko smurto pėdsakų, kurių mastas tarp kitų Tylosaurus egzempliorių anksčiau nebuvo matytas.
Vienas ryškiausių pavyzdžių – Peroto muziejuje saugomas egzempliorius, pravardžiuojamas „Juoduoju riteriu“. Jam trūksta snukio galo, o apatinis žandikaulis yra lūžęs. Tyrėjų vertinimu, tokią žalą galėjo padaryti tik tos pačios rūšies gyvūnas, todėl fosilija rodo galimas kovas tarp pačių Tylosaurus rex individų.
Kai kurie garsūs mozaurų egzemplioriai dabar perrašomi į naują rūšį
Naujas tyrimas pakeitė ne vien vienos fosilijos vardą. Kai kurie garsūs egzemplioriai, anksčiau laikyti Tylosaurus proriger, dabar priskiriami Tylosaurus rex. Tarp jų – „Bunker“, masyvus egzempliorius, eksponuojamas Kanzaso universitete ir atrastas 1911 metais.
Į naują rūšį taip pat perkeltas „Sophie“ egzempliorius, saugomas Jeilio Peabody muziejuje. Tai reiškia, kad Tylosaurus rex nebuvo vien atskiras Teksaso radinys, o platesnė fosilijų grupė, kuri ilgą laiką buvo paslėpta po senu taksonominiu vardu.
Tokie perrašymai paleontologijoje nėra kosmetika. Jie keičia supratimą apie rūšių paplitimą, dydžio evoliuciją, plėšrūnų santykius ir visą vėlyvosios kreidos jūrų ekosistemą. Vienas muziejaus stalčius kartais gali pakeisti ne mažiau nei naujas radinys lauke.
Tyrimas verčia iš naujo peržiūrėti mozaurų evoliucijos medį
A. Zietlow ir jos kolegos neapsiribojo naujos rūšies pavadinimu. Jie taip pat peržiūrėjo duomenų rinkinį, kuris dešimtmečius buvo naudojamas mozaurų evoliuciniams ryšiams analizuoti. Amerikos gamtos istorijos muziejaus pranešime nurodoma, kad šis rinkinys beveik 30 metų buvo tik minimaliai keičiamas.
Mokslininkai parengė iš esmės atnaujintą požymių sąrašą ir pasiūlė naują tilozaurų evoliucinių ryšių išdėstymą. Tai rodo, kad mozaurų giminystės schemos turi būti tikrinamos iš naujo, nes ankstesni tyrimai per ilgai rėmėsi tais pačiais, menkai atnaujintais duomenimis.
A. Zietlow pabrėžė, kad šis atradimas nėra vien naujo vardo suteikimas. Jis parodo būtinybę grįžti prie senų prielaidų, tikrinti ilgai naudotus modelius ir modernizuoti įrankius, kuriais mokslininkai tiria šiuos ikoninius jūrinius roplius.
Šaltiniai
IFLScience. (2026). Meet The Mighty Marine T. Rex, A Sea Monster That Was A “Much Meaner Animal Than Other Mosasaurs”
https://www.iflscience.com/meet-the-mighty-marine-t-rex-a-sea-monster-that-was-a-much-meaner-animal-than-other-mosasaurs-83593
American Museum of Natural History / EurekAlert. (2026). New species of massive mosasaur with serrated teeth is named T. rex
https://www.eurekalert.org/news-releases/1129235
Sci.News. (2026). ‘T. rex’ Mosasaur Ruled the Seas 80 Million Years Ago
https://www.sci.news/paleontology/tylosaurus-rex-14786.html
Zietlow A. R., Polcyn M. J., Tykoski R. S. (2026). A Gigantic New Species of Tylosaurus (Squamata: Mosasauridae) from Texas, and a Revised Character List for Phylogenetic Analyses of Mosasauridae
https://doi.org/10.1206/0003-0090.482.1.1
DAO narių vertinimas
Straipsnio publikavimą patvirtino 4 iš 5 priskirtų DAO narių
Straipsnis aiškiai ir suprantamai pristato naują mozaurų rūšį, jos ypatybes ir mokslininkų tyrimus, todėl jis yra vertas skaityti lietuvių skaitytojui.
Straipsnis pateikia tikslią informaciją apie naują mozaurų rūšį, remiasi moksliniais tyrimais ir šaltiniais, todėl atitinka žurnalistikos etikos standartus.
Straipsnis apie Tylosaurus rex yra įdomus, tačiau jo aktualumas Lietuvos auditorijai yra ribotas, nes jis susijęs su specifine mokslinių tyrimų sritimi ir neapima aktualių temų, svarbių kasdieniam gyvenimui Lietuvoje.
Straipsnis pateikia svarbią informaciją apie naujai atrastą jūrinį roplį, jo evoliucinę reikšmę ir mokslinį kontekstą, todėl jis yra naudingas skaitytojams ir prisideda prie žinių apie paleontologiją.
Straipsnis yra informatyvus ir objektyvus, nesuteikia pagrindo nerimauti ir nesinaudoja emocine manipuliacija. Jame pateikiama mokslinė informacija apie naują rūšį, kas skatina žinias ir domėjimąsi.
