Bentley: kurios šalies markė, W. O. Bentley, Le Mano pergalės, Continental GT, Bentayga

Kas yra Bentley

Bentley Motors Limited – Didžiosios Britanijos prabangių automobilių ir visureigių kūrėja ir gamintoja, kurios būstinė yra Kriu mieste, Anglijoje. Bendrovę 1919 m. Kriklvude, Šiaurės Londone, įkūrė W. O. Bentley (1888–1971), o markė tapo žinoma Le Mano 24 valandų lenktynių pergalėmis – 1924, 1927, 1928, 1929, 1930 ir 2003 m. Nuo 1998 m. Bentley priklauso Volkswagen grupei, o nuo 2022 m. valdoma per Audi. Dabartinę gamą sudaro Continental GT, Flying Spur ir visureigis Bentayga.

Bentley ir Rolls-Royce istorija ilgai buvo bendra, tačiau 1998 m. markės išsiskyrė. Lietuvoje eisme daugiau nei 250 Bentley, daugiausia Continental ir Bentayga.

W. O. Bentley ir aliuminio stūmokliai

Iki Pirmojo pasaulinio karo W. O. Bentley ir jo brolis Horace'as Millneris Bentley Kriklvude pardavinėjo prancūziškus DFP automobilius. 1913 m. DFP gamykloje W. O. pastebėjo aliumininį prespapjė ir pagalvojo, kad aliuminis galėtų pakeisti ketų gaminant lengvesnius stūmoklius. Karo metais pirmieji Bentley aliuminio stūmokliai naudoti naikintuvų Sopwith Camel varikliuose.

1919 m. sausio 18 d., tą pačią dieną, kai prasidėjo Paryžiaus taikos konferencija, W. O. Bentley įkūrė Bentley Motors. Bendrovė kūrė naują 3 litrų variklį su viršutiniu skirstomuoju velenu, o tų metų lapkritį Londono Olimpijos parodoje parodė važiuoklę su netikru varikliu. Pirmieji automobiliai klientams pristatyti 1921 m. rugsėjį. Pirmieji Bentley buvo vertinami už patvarumą, o 1922 m. Bentley startavo net Indianapolio 500 lenktynėse ir finišavo 13-as.

Le Manas ir „Bentley Boys“

1924 m. Johnas Duffas ir Frankas Clementas Le Mano 24 valandų lenktynes laimėjo su Bentley. Tai įkvėpė Woolfą Barnato – Pietų Afrikos aukso ir deimantų kasyklų turtų paveldėtoją – 1926 m. gegužę finansuoti nuolat pinigų stokojusią bendrovę: jis investavo daugiau nei 100 tūkst. svarų, perėmė kontrolę ir tapo valdybos pirmininku.

Su Bentley lenktyniavo „Bentley Boys“ – turtingų britų lenktynininkų ir mėgėjų grupė: pats Barnato, seras Henry „Timas“ Birkinas, Glenas Kidstonas, žurnalistas Sammy Davisas, Dudley Benjafieldas ir kiti. Bentley 1927–1930 m. keturis kartus iš eilės laimėjo Le Maną; 1929 m. Bentley užėmė keturias pirmąsias vietas – laimėjo Speed Six, o antrą–ketvirtą vietas – 4½ litro Bentley, – o 1930 m. Speed Six užėmė dvi pirmąsias vietas. 1930 m. kovą Barnato lažinosi, kad su Bentley Speed Six nuvažiuos iš Kanų į Londoną greičiau, nei „Mėlynasis traukinys“ pasieks Kalė, – ir lažybas laimėjo.

Birkino iniciatyva 1929 m. sukurti kompresoriniai „Blower Bentley“ su išsikišusiu kompresoriumi po grotelėmis, nors W. O. Bentley tam priešinosi, sakydamas, kad kompresorius „iškreipia variklio konstrukciją“. Blower buvo greiti, bet nepatikimi ir nė karto nelaimėjo lenktynių, tačiau tapo vienu atpažįstamiausių to meto Bentley. Originaliuose romanuose apie Džeimsą Bondą jis vairavo būtent 4½ litro Bentley.

Rolls-Royce era: Derbis ir Kriu

1930 m. pristatytas 8 litrų Bentley buvo toks tylus ir galingas, kad kėlė grėsmę brangiausiam Rolls-Royce modeliui Phantom II. Kai 1931 m. Barnato pinigai baigėsi ir bendrovę planavo pirkti Napier, Rolls-Royce per tarpininką nupirko Bentley Motors. Rolls-Royce sustabdė 8 litrų Bentley gamybą ir sukūrė naujus, tylius ir prabangius Bentley, reklamuotus kaip „tylusis sportinis automobilis“. Iš pradžių jie gaminti Derbyje, o po Antrojo pasaulinio karo – Kriu, kur Bentley ir Rolls-Royce automobiliai dažnai buvo beveik identiški.

1971 m. Rolls-Royce bankrutavo, ir vyriausybė ją nacionalizavo, atskirdama lėktuvų variklių bendrovę nuo automobilių verslo Rolls-Royce Motors, kuriam priklausė ir Bentley. 1980 m. Rolls-Royce Motors nupirko Vickers.

Volkswagen ir BMW: 1998 m. dalybos

1997 m. spalį Vickers paskelbė parduodanti Rolls-Royce Motors. BMW pasiūlė 340 mln. svarų, tačiau Volkswagen ją aplenkė su 430 mln. svarų ir gavo modelius, gamyklas ir Bentley markę, bet ne Rolls-Royce vardo teises, kurias valdė lėktuvų variklių bendrovė ir licencijavo BMW. Po derybų 1998–2002 m. Volkswagen dar gamino abiejų markių automobilius, o nuo 2003 m. sausio 1 d. liko vienintelė Bentley gamintoja. Volkswagen į Kriu gamyklos modernizavimą investavo 500 mln. svarų.

2003 m. pristatytas kupė Continental GT, o 2001–2003 m. Bentley grįžo į Le Maną su Speed 8 ir 2003 m. lenktynes laimėjo – šeštą kartą istorijoje. 2014 m. Continental GT3 laimėjo Silverstono etapą Blancpain ištvermės serijoje.

Modelis	Tipas	Laikotarpis
3 litrų	pirmasis Bentley	1921–1929
4½ litro ir Blower	sportinis ir lenktyninis	1927–1931
Speed Six	sportinis ir lenktyninis	1928–1931
Arnage	sedanas	1998–2009
Continental GT	kupė	nuo 2003, ketvirtoji karta – 2024
Flying Spur	sedanas	nuo 2005, trečioji karta – 2019
Mulsanne	flagmanas sedanas	2010–2020
Bentayga	visureigis	nuo 2016

Kur gaminami Bentley

Dauguma Bentley surenkami Kriu gamykloje Anglijoje, nedidelė dalis – Volkswagen Drezdeno gamykloje Vokietijoje. Continental kėbulai gaminami Cvikau, o Bentayga kėbulai – Volkswagen Bratislavos gamykloje. Nuo 2024 m. birželio Bentley vadovauja Frankas Walliseris.

Bentley Lietuvoje

Regitros atvirais duomenimis (2026 m. liepos 3 d.), Lietuvos kelių transporto priemonių registre buvo 341 lengvųjų Bentley automobilių, iš jų 258 turėjo teisę dalyvauti viešajame eisme. Tai mažiau nei 0,1 % visų eisme dalyvaujančių lengvųjų automobilių ir 50-oji vieta tarp markių. Pusė registre esančių Bentley pagaminti 2021 m. arba vėliau. Daugiausia – Continental (116) ir Bentayga (94), toliau – Flying Spur ir senesni Arnage bei Mulsanne. Iš 341 registre esančių Bentley 36 yra įkraunamieji hibridai. Naujų Bentley Lietuvoje registruojama apie dvi–tris dešimtis per metus.

#	Modelis	Eisme (vnt.)	Pusė pagaminta iki (metai)
1	Continental	116	2020
2	Bentayga	94	2022
3	Flying Spur	30	2021
4	Arnage	8	–
5	Mulsanne	4	–
6	Azure	1	–

Degalai (visi registre)	Automobilių	Dalis
benzinas	296	86,8 %
benzinas ir elektra (hibridai)	36	10,6 %

Metai	2018	2019	2020	2021	2022	2023	2024	2025	2026 (I pusm.)
Nauji Bentley	9	15	18	10	15	25	25	29	21

Kitos Volkswagen grupės markės – Audi, Porsche, Lamborghini, Volkswagen. Kitos britiškos prabangių automobilių markės – Rolls-Royce ir Aston Martin. Daugiau markių – automobilių markių apžvalgoje.