„Amazon“ pristato „Project Kuiper“ palydovus, skirtus konkuruoti su Elono Musko „SpaceX“
Į žemąją Žemės orbitą pakilo pirmoji „Amazon“ palydovų grupė. Tai svarbiausias žingsnis technologijų milžinės pastangose įsitraukti į kosmines varžybas dėl pasaulinio ryšio teikimo iš kosmoso.
Pirmadienį, šiek tiek po 19 val. rytų pakrantės laiku, iš Kanaveralo kyšulio Kosminių pajėgų stoties Floridoje startavo „United Launch Alliance“ sukonstruota „Atlas V“ raketa, kuri į orbitą iškėlė 27 „Amazon“ palydovus. Šis paleidimas žymi pirmąjį „Project Kuiper“ etapą, planą sukurti milžinišką internetą perduodančių palydovų žvaigždyną[1].
Šiuo projektu „Amazon“ siekia tiesiogiai konkuruoti su Elono Musko valdomu „Starlink“, kuris jau turi daugiau kaip 4,6 milijono klientų visame pasaulyje. Tiek „Starlink“, tiek „Project Kuiper“ tikslas yra pertvarkyti pasaulinę interneto infrastruktūrą, suteikiant prieigą atokiausiems pasaulio kampeliams, kur tradicinis plačiajuostis internetas, priklausantis nuo požeminių kabelių, yra neprieinamas.
Sudėtingas iššūkis: dideli užmojai ir techniniai skirtumai
Šis planas itin sudėtingas: tūkstančiai palydovų, skriejančių daugiau kaip 27 000 km/h greičiu arti Žemės, turi dirbti sinchroniškai, palaikydami nenutrūkstamą ryšį su vartotojų antenomis ir kita žemės infrastruktūra. Nors „SpaceX“ jau padarė milžinišką pažangą kurdama „Starlink“ tinklą, dėl įmonės privataus statuso finansinė perspektyva lieka neaiški.
Tuo tarpu Volstrito analitikai atsargiai vertina „Amazon“ žingsnį šiame rinkos segmente. Pagrindinis klausimas: ar „Amazon“ nevėluoja? „Kuiper“ dar laukia ilgas kelias, kol galės aptarnauti reikšmingą rinkos dalį“, CNN sakė tyrimų bendrovės „MoffettNathanson“ vyresnysis vadovas Craigas Moffettas. „Labai tikėtina, kad šis projektas bus pernelyg pavėluotas ir vargu ar taps patrauklia investicija.“
Pirmoji „Project Kuiper“ paslaugos versija remsis maždaug 3 200 palydovų konstelacija, kuri suksis maždaug 450 km aukštyje virš Žemės. Tai yra šiek tiek žemiau nei „Starlink“ palydovai, kurie skrieja 550 km aukštyje[2].
Abi sistemos veikia žemajame Žemės orbite, gerokai arčiau planetos nei tradiciniai ryšio palydovai, pavyzdžiui, „Inmarsat“ ar „Viasat“, kurių palydovai skrieja apie 35 786 km aukštyje. Mažesnis atstumas leidžia gerokai greitesnį duomenų perdavimą.
Milijardinės investicijos: gali praeiti daug laiko kol J. Bezosui tai atsipirks
Vien pirmosios kartos „Kuiper“ sistemos sukūrimas gali kainuoti iki 17 mlrd. JAV dolerių, skelbiama „Raymond James“ finansinių paslaugų bendrovės 2023 m. spalio ataskaitoje. Net pradėjus teikti paslaugas, „Kuiper“ gali „Amazon“ kainuoti nuo 1 iki 2 mlrd. dolerių per metus, nurodo 2024 m. balandžio 21 d. analitiko Josh Beck pranešimas.
C. Moffettas teigia, kad „Amazon“ planas varžytis su „Starlink“ yra abejotinas: „Tikėtina, kad „Amazon“ jau per vėlu pasinaudoti JAV investicijomis į interneto plėtrą, o „Kuiper“ gali atnešti visas megakonstelacijos išlaidas be reikšmingų privalumų.“
„SpaceX“ generalinis direktorius Elonas Muskas susidūrė su geopolitiniais iššūkiais, nors pats tvirtino nenorįs į juos įsitraukti. „Starlink“ paslaugų teikimas karo zonose, ypač Ukrainoje, sukėlė didelį pasipiktinimą dėl E. Musko komentarų apie šį konfliktą.
„Amazon“ vadovas Jeffas Bezosas gali būti matomas kaip priimtinesnė alternatyva tarptautinėje arenoje. „Galiu įsivaizduoti, kad NATO ir Ukraina bent jau tyliai džiaugiasi turėdami galimybę pasikliauti kažkuo kitu nei Elonu Musku“, sakė C. Moffettas.
Vis dėlto egzistuoja ir kitų alternatyvų, tokių kaip Londono „OneWeb“, kuri taip pat kuria savo palydovų interneto tinklą, o Europos Sąjunga bei Jungtinė Karalystė gali nuspręsti stiprinti savo autonomiją, užuot rėmusios JAV bendroves.
Ar „Amazon“ projektas pakankamai geras konkurentas E. Musko technologijoms?
Nors konkurencija su „SpaceX“ išliks sudėtinga, teoriškai „Project Kuiper“ gali pritraukti milžinišką klientų bazę visame pasaulyje. Be to, projektas galėtų sustiprinti „Amazon Web Services“ vartotojų augimą ir pagerinti ryšį su kompanijos transporto parku.
Tačiau išlieka daug neatsakytų klausimų: ar „Amazon“ galės konkuruoti kainomis? Kaip greitai pavyks išplėtoti palydovų gamybą ir pradėti masinį paslaugų teikimą? „Amazon“ planuoja sparčiai plėstis. Pirmieji vartotojai turėtų prisijungti prie tinklo dar šiais metais. „Project Kuiper“ viceprezidentas Rajeevas Badyalas, garsėjantis atsargiu tonu, po pirmadienio paleidimo sakė:
„Tai pirmas kartas, kai paleidome galutinio dizaino palydovus ir pirmą kartą vienu metu tiek daug. Nesvarbu, kaip misija klostysis, tai tik mūsų kelionės pradžia, turime visas reikiamas priemones mokytis ir tobulėti, ruošdamiesi vis naujiems startams artimiausiais metais.“
