K. Starmeris atleido P. Mandelsoną iš ambasadoriaus pareigų dėl paviešintų detalių apie draugystę su J. Epsteinu
Jungtinės Karalystės ministras pirmininkas K. Starmeris atleido P. Mandelsoną iš ambasadoriaus JAV pareigų po to, kai pasirodė naujų duomenų apie jo artimus ryšius su seksualiniu nusikaltėliu Jeffrey Epsteinu. Kaip trečiadienį parlamentarams pranešė Užsienio reikalų ministerijos atstovas Stephenas Doughty, sprendimas priimtas „atsižvelgiant į papildomą informaciją“[1].
Tai rimtas smūgis „Downing Street 10“ komandai, kuri rengiasi valstybiniam JAV prezidento Donaldo Trumpo vizitui, tuo metu kai ir jis pats susiduria su klausimais dėl savo ryšių su J. Epsteinu. K. Starmeris dar prieš kelias savaites gynė P. Mandelsono postą, tvirtindamas, kad prieš paskyrimą jis buvo „visiškai patikrintas“.
Tačiau spaudimas atsistatydinti tapo nebesuvaldomas, kai viešai pasirodė 2008 m. el. laiškai, kuriuose P. Mandelsonas ragino J. Epsteiną kovoti už ankstesnį paleidimą iš kalėjimo, kai šiam buvo skirta 18 mėnesių už prostitucijos paslaugų pirkimą iš nepilnametės ir prostitucijos skatinimą.
Laiškai, kuriuos paskelbė „The Sun“, pasirodė Vašingtone iškart po to, kai P. Mandelsonas antradienį pripažino, kad greičiausiai bus paviešinta daugiau „labai gėdingų“ jo ir J. Epsteino susirašinėjimų. Jis tvirtino niekada nematęs jokio „neteisėto elgesio“, tačiau laiškuose Epsteinui rašė:
„Labai aukštai vertinu tave ir jaučiuosi beviltiškai ir įtūžęs dėl to, kas įvyko. Turi būti neįtikėtinai tvirtas, kovoti dėl ankstesnio paleidimo ir kiek įmanoma žiūrėti į tai filosofiškai.“ Kitame laiške jis pridūrė: „Iš visko galima padaryti galimybę — tu tai įveiksi ir būsi dar stipresnis.“
Laiškai ir sveikinimai atskleidė artimus ryšius su Epsteinui: kilo pasipiktinimui JAV ir JK politikoje
P. Mandelsono ryšiai su Epsteinu sulaukė naujo dėmesio po to, kai JAV Kongreso Atstovų rūmų priežiūros komiteto demokratai paviešino vadinamąją Epsteino 50-ojo gimtadienio sveikinimų knygą. Joje Mandelsonas ranka užrašė „mano geriausias bičiulis“.
Užsienio reikalų ministerija pranešė, kad sprendimas dėl atleidimo priimtas todėl, kad „laiškai rodo, jog Mandelsono santykių su Epsteinu mastas ir pobūdis iš esmės skiriasi nuo to, kas buvo žinoma paskyrimo metu“. Dar trečiadienį atsakydamas į klausimus parlamente K. Starmeris tikino: „Tikiu juo“, tačiau klausimai dėl to, ką ir kada jis žinojo, toliau kelia spaudimą[2].
Mandelsonas pats pripažino, kad tikisi paviešinsiant „daugiau gėdingos korespondencijos“, tačiau neigia žinojęs apie visus Epsteino nusikaltimus. Jo atleidimas nutraukė svarbią diplomatinę grandį tarp D. Trumpo administracijos ir Starmerio vyriausybės tuo metu, kai abi šalys ruošiasi atnaujintiems deryboms dėl prekybos ir saugumo.
P. Mandelsono karjera: nuo „Naujųjų leiboristų“ architekto iki „tamsos princo“ pravardės
71 metų P. Mandelsonas — viena ryškiausių Jungtinės Karalystės politikos figūrų per pastaruosius keturis dešimtmečius. Gimęs Midlsekse, jis buvo vienas svarbiausių „Naujosios leiboristų“ partijos architektų, padėjusių Tony Blairo partijai triuškinamai laimėti 1997 m. rinkimus. P. Mandelsonas dirbo partijos kampanijos direktoriumi, vėliau tapo parlamentaru ir užkulisiuose, naudodamas slapyvardį „Bobby“, padėjo T. Blairui siekti pergalės.
Jis ėjo įvairias ministro pareigas iki 2010-ųjų, kai leiboristai prarado valdžią. Per karjerą du kartus buvo priverstas atsistatydinti: 1998 m. iš prekybos ir pramonės sekretoriaus pareigų paaiškėjus, kad gavo paskolą iš kolegos ministro namui įsigyti, o 2001 m. ir iš Šiaurės Airijos reikalų sekretoriaus posto dėl ginčo dėl Indijos milijardieriaus paso paraiškos.
Palaikytojų vadintas strateginiu genijumi, o priešininkų — manipuliatoriumi, jis buvo žinomas kaip užkulisinis partijos kovų režisierius ir pelnė „tamsos princo“ pravardę. Dabar jo politinė karjera baigiasi skandalingai, pačiame tarptautinės krizės sūkuryje.
