Anarcha Westcott kančia tapo medicinos pagrindu, tačiau jos skausmas buvo ignoruotas ir ištrintas iš atminties
Anarcha Westcott buvo septyniolikos, tapo verge ir ką tik pagimdžiusi, kai jos kūnas liko sužalotas. Vietoje pagalbos ji buvo perduota gydytojui, kuris ją naudojo kaip eksperimentą. Jo vardas J. Marion Sims, šiandien kai kas jį vadina modernios ginekologijos tėvu.
Kaip pasakojama pirminiame liudijime, „Jis nematė Anarchos kaip merginos ar žmogaus. Jis matė ją kaip eksperimentą.“ Per kelerius metus J. Marion Sims atliko daugiau kaip trisdešimt operacijų be nejautros, be sutikimo ir be gailesčio. „Ji rėkė po kiekvieno pjūvio. Jos kūnas buvo atveriamas vėl ir vėl. Jos skausmas buvo ignoruojamas, nes ji buvo vergė.“
Šie bandymai tapo įrankių, metodikų ir procedūrų, iki šiol taikomų ginekologijoje, pagrindu. Gydytojas išgarsėjo, jo vardu buvo pavadintos ligoninės, jam statyti paminklai. Tačiau pati A. Westcott buvo užmiršta. Jos vardas nusipelno būti žinomas. Jos balsas nusipelno būti išgirstas ir ši istorija vis dažniau pasakojama[1].
A. Westcott patirtos traumos atitiko vesikovaginalinės ir rektovaginalinės fistulės diagnozes, atsiradusias po sunkios, ilgai trukusios gimdymo eigos. Tai lėmė nekontroliuojamą šlapimo ir išmatų tekėjimą per atvirus plyšimus, infekcijas, audinių uždegimą ir nuolatinį skausmą.
J. M. Sims, kuriam buvo patikėta A. Westcott „priežiūra“, rinkosi eksperimento logiką, o ne gydymą, nes vergės juodaodės moters skausmas medicinos praktikoje buvo sumenkinamas. Kaip konstatuoja istorinė analizė, baltaodėms pacientėms tuo metu jau buvo prieinama eterio ar chloroformo nejautra, tačiau A. Westcott ir kitoms moterims vergovėje ji tyčia neskirta, nors gydytojas galėjo ją taikyti.
J. M. Simso užrašai atidengė juodą medicinos inovacijų ir tyrimų pusę
Daugelį metų apie A. Westcott buvo žinoma labai mažai, nes ji, pagal to meto įstatymus, buvo beraštė, o vienintelis šaltinis – paties J. M. Simso raštai. Gydytojo autobiografijoje ji pirmą kartą minima kaip „maža mulatė mergaitė“ Mount Meigs mieste, Alabamoje.
Kitoje pastraipoje jis rašė: „mažoji negriukė miegodavo kartu su manimi kambaryje ir kartais duodavo man atsigerti vandens.“ Vėliau užrašuose Anarcha apibūdinama kaip „jauna spalvotoji, maždaug septyniolikos metų, subrendusi“, priklausanti ponui Wescottui, gyvenusiam netoli gydytojo namų Monktomeryje, Alabamoje. Simso liudijimu, jos gimdymas truko tris paras ir baigėsi negyvu naujagimiu.
Po gimdymo A. Westcott buvo grąžinta J. M. Simsui dėl nepagijusių plyšimų tarp makšties ir šlapimo pūslės bei tiesiosios žarnos. Istoriniai medicinos šaltiniai fiksuoja, kad jis atliko maždaug 30 eksperimentinių operacijų, kaip nuskausminimą skirdamas opijų, nors baltaodėms pacientėms XIX amžiaus viduryje jau buvo plačiai naudojama pilna anestezija[2].
Nors opijus buvo įprasta skausmo mažinimo priemonė, toks „standarto“ aiškinimas užgožia tikrovę, jog vergėms juodaodėms moterims sistemingai taikyti kitokie, mažiau humaniški standartai. Nepaisant šių aplinkybių, būtent J. M. Simso sukurta fistulių užsiuvimo metodika tapo pirmuoju veiksmingu vesikovaginalinės fistulės gydymu ir įėjo į medicinos istoriją.
Dokumentai rodo, kad 1856 metų gruodžio 21 dieną A. Westcott, tada įrašyta kaip „Anarcha“, 32 metų amžiaus, buvo paguldyta į Simso Moterų ligoninę Niujorke, išrašyta 1857 metų sausį kaip „pagijusi“. Jos savininku tuomet nurodytas Williamas Lewis Maury iš Virdžinijos.
Vėlesnių metų įrašai Virdžinijoje mini panašų vardą ant antkapio – „Annacay Jackson“, o 1870 metų surašyme – „Anaky Jackson“, mirties įrašuose – „Ankey“. Tyrėjų išvada, remiantis šiais šaltiniais, tokia, kad visi šie vardai žymi tą pačią moterį, kurią J. M. Sims gydė Alabamoje. Tai leidžia teigti, kad A. Westcott niekada oficialiai negavo „Westcott“ pavardės, o mirė su Jackson pavarde.
Atminties sugrąžinimas: knygos ir vergovėje kankintoms moterims statomi paminklai
Po ilgų paieškų rašytojas J. C. Hallman 2015 metais pradėjo viešinti A. Westcott istoriją ir ieškojo jos kapo. Jo straipsniai „Harper’s Magazine“, „Montgomery Advertiser“ ir „The Baffler“ atvėrė kelią dokumentiniam filmui „Remembering Anarcha“, kurį sukūrė Josh Carples. 2023 metais išleista J. C. Hallmano knyga „Sakyk Anarcha: jauna moteris, klastingas chirurgas ir skaudus šiuolaikinės moterų sveikatos gimimas“ sulaukė plataus pripažinimo. „The New York Times“ ją įvertino kaip „tikrai stebinančią istoriją… įtraukiančią ir gerai ištyrinėtą“ ir vadino kūrinį „svarbia knyga, kuri verta būti plačiai skaitoma“.
J. C. Hallman taip pat surado A. Westcott ir jos vyro Lorenzo Jackson palikuonis, tarp jų – Dillard universiteto prezidentę dr. Rochelle Ford. Istorijos viešinimas paskatino ir atminties gestus: protestuotojai prie Alabamos Kapitolijaus netoli J. M. Simso statulos pastatė mažą A. Westcott skulptūrą, tačiau ji netrukus buvo pavogta. 2018 metais grupė „War on Women“ dainoje „Anarcha“ įamžino A. Westcott ir kitas J. M. Simso eksperimentų aukas, išplėsdama šios istorijos sklaidą popkultūroje.
2021 metais menininkė Michelle Browder pradėjo šalies masto iniciatyvą rinkti metalo atliekas ir suvirinti penkiolikos pėdų memorialą Anarchai, Betsey ir Lucy. Skulptūra „Mothers of Gynecology Monument“ buvo sukurta San Fransiske ir pastatyta Montgomerio mieste, Alabamoje, kaip platesnio edukacinio projekto dalis, siekiant grąžinti balsą vadinamosioms ginekologijos motinoms.
A. Westcott istorija yra šiuolaikinės medicinos progreso paradoksas. Jos kūnas tapo mokslo laimėjimų pagrindu, tačiau šie laimėjimai buvo išgauti paneigus orumą, teises ir skausmo vertę. Šiandien, atveriant archyvus ir įrašus, grąžinamas vardas ir atmintis. Pagrindinė žinia lieka tokia pati, kaip ir pirminiame pasakojime: „Ji nusipelnė, kad visi žinotų jos vardą ir išgirstų jos istoriją“
