JAV mokesčių inspekcija ėmė persekioti vyriausybės cenzūrą atskleidusį žurnalistą
JAV vidaus pajamų tarnyba (IRS) nusitaikė į nepriklausomą žurnalistą Mattą Taibbi ir pradėjo tyrimą jo atžvilgiu. Tokių veiksmų agentūra ėmėsi netrukus po to, kai visuomenei žurnalistas, pasitelkęs tviterio failus, atskleidė sensacingos vyriausybinės cenzūros mastus.
Kaip atskleidė Atstovų Rūmų teismų komiteto pirmininkas Džimis Džordanas, 2022 m. gruodžio 24 d. IRS pradėjo tyrimą dėl M. Taibbi. Tą pačią dieną žurnalistas buvo paskelbęs dalį tviterio failų – vidinių socialinės žiniasklaidos milžinės dokumentų, kuriuose matyti, kad bendrovė koordinuoja veiksmus su vyriausybe, siekdama cenzūruoti dalį aktualios informacijos[1].
Praėjus vos keliems mėnesiams, 2023 m. kovo 9 d., kai dėl šios cenzūros atskleidimo M. Taibbi davė parodymus Kongrese, jo namuose apsilankė IRS agentas, paskelbęs, kad IRS vykdo išsamų tyrimą dėl M. Taibbi: tikrino žurnalisto medžioklės arba žvejybos licenciją, domėjosi, ar jis turi leidimą laikyti ginklą ir pan.
Tačiau oficialiai tyrimas buvo susijęs su M. Taibbi 2018 m. mokesčių deklaracija, kuri agentūrai neva kėlė daug klausimų. Vis dėlto, galutinėse IRS tyrimo išvadose teigiama, kad M. Taibbi nėra skolingas; priešingi, IRS buvo skolinga M. Taibbi dalį jo mokesčių permokų.
Atstovų Rūmų respublikonai ir M. Taibbi kalba apie politinį susidorojimą
Įvertinus šią situaciją, prie tviterio failų atskleidimo aktyviai prisidėjęs nepriklausomas žurnalistas M. Taibbi kalba apie politinį susidorojimą su juo. Juk sutapimas ar ne, tačiau IRS dėl 2018 m. mokesčių ataskaitos juo susidomėjo tik praėjusių metų šv. Kalėdų išvakarėse: praėjus trims savaitėms po to, kai jis paviešino slaptus dokumentus apie cenzūrą.
Daug klausimų kelia pati IRS pozicija. Agentūra dabar jau teigia, kad domėjosi ne M. Taibbi licenzijomis ar kitais oficialiais leidimais, tačiau tik jo finansais. Teigiama, kad tyrimas žurnalisto atžvilgiu neva buvo pradėtas, nes agentūra siekė įsitikinti, ar M. Taibbi netapo tapatybės sukčiavimo auka. Vis dėlto, ši byla buvo greitai nutraukta, o dėl to kyla klausimas dėl tikrojo jos tikslo.
Dalis JAV politikų taip pat įžvelgia galimą politinį šešėlį šioje IRS byloje ir net kvestionuoja laiką, kai agentūra oficialiai pradėjo nagrinėti M. Taibbi 2018 m. mokesčių deklaraciją: 2022 m. gruodžio 24 d., šeštadienį, šv. Kalėdų išvakarėse. Pastebima, kad įprastai IRS retai kada užsiima svarbiais tyrimais šeštadieniais ar švenčių dienomis[2].
Be to, praėjus keliems mėnesiams nuo tyrimo pradžios, IRS agentai apsilankė M. Taibbi namuose. Tai vyko tą pačią dieną, kai jis davė parodymus Kongresui apie tviterio failus. Atstovų rūmų Teismų komiteto pirmininkas, respublikonas Dž. Džordanas sako, kad tokie agentūros veiksmai kelia daugiau klausimų nei atsakymų.
„Vien tik iš dokumentų neaišku, kodėl IRS pradėjo pono Taibbi mokesčių deklaracijos tyrimą tokią neįprastą dieną. Kyla klausimas, ar tai sąmoningai sutapo su pono Taibbi pranešimu apie vyriausybės cenzūrą“, – sako Dž. Džordanas[3].
Teksaso senatoriaus Tedo Cruzo teigimu, visa ši istorija „tiesiog dvokia“, o pati IRS turi „nerimą keliančią istoriją, kai taikėsi į demokratų politinius priešus“. T. Cruzas pabrėžė, kad ši agentūra neturi jokios teisės užsiimti Amerikos žmonių persekiojimu.
Dėl šios situacijos Dž. Džordanas net išsiuntė porą laiškų IRS, taip siekdamas gauti visus būtinus atsakymus. Laiškuose, skirtuose IRS komisarui Danieliui Verfeliui ir iždo sekretorei Janet Yellen teigiama, kad komitetas norėtų susipažinti su dokumentais ar pranešimais, susijusiais su agentūros pareigūnų apsilankymu M. Taibbi namuose.
Vertinant įprastines agentūros praktikas, IRS užginčija tam tikrą mokesčių deklaracijos dalį ir tada siunčia raštą dėl skolos išieškojimo arba gali prašyti daugiau informacijos iš mokesčių mokėtojo bei mokesčių rengėjo. Jei mokesčių inspekcija nori atlikti deklaracijos auditą, ji skiria susitikimą biure, tačiau neužsuka į asmens namus be įspėjimo[4].
Tokį įtartiną IRS elgesį pastebi ir pats M. Taibbi, kuris akcentuoja, kad agentūra juo susidomėjo tik po to, kai paskelbė tviterio failų įrašus apie įtariamus FTB ir didžiųjų technologijų kompanijų ryšius. Be to, M. Taibbi aktyviai kritikavo ir JAV prezidentą Joe Bideną, sakydamas, kad jo administracijos cenzūros pastangos yra „bauginančios“.
Kiek anksčiau, demokratų Kongreso narė Stacey Plaskett, Atstovų Rūmų vyriausybių ginklavimosi pakomitečio narė, vieno posėdžio metu net atvirai grasino M. Taibbi kalėjimu už tai, kad jis supainiojo dviejų organizacijų pavadinimus.
Įvertinęs tai, M. Taibbi sako, kad jau seniai yra įrodymų, jog iš aukščiausių valdžios sluoksnių gali būti daromas politinis spaudimas federalinėms agentūroms.
„Mano atvejo sunku nelaikyti tam tikru kerštu ar bandymu įbauginti. Galbūt ne mane, bet būsimus žurnalistus, kurie nagrinėtų tokio pobūdžio medžiagą“, – sako M. Taibbi.
Vyriausybinės agentūros vis dažniau pasitelkiamos siekiant nutildyti valdžios kritikus
Iš tiesų, M. Taibbi gali būti tik viena iš naujausių JAV pastebimo politinio susidorojimo aukų. Iš tiesų, tokių pavyzdžių šioje šalyje netrūksta. Pavyzdžiui, neseniai paaiškėjo, kad FTB keršija agentams ir pareigūnams, vėliau liudijantiems apie galimus šios organizacijos pažeidimus.
Nors dažnam amerikiečiui gali būti sunku patikėti, kad vyriausybė savo galią naudoja tam, kad nukreiptų vyriausybines agentūras prieš kritikus, atsižvelgiant į tai, kokio didelio dėmesio ir visuomenės susidomėjimo sulaukė tviterio failai, tokios galimybės atmesti tikrai negalima.
O vienas paprasčiausių būdų sumenkinant tokią aktualią istoriją yra ją skelbiančia žurnalisto reputacijos sugadinimas. Ekspertai pastebi, kad dažniausiai yra pasitelkiami trys žingsniai, kuriais galima sunaikinti žurnalistą, kurio negalima papirkti ar kažkaip kitaip įbauginti.
Pirmasis yra galingųjų politinių veikėjų ir jiems parankių žiniasklaidos kanalų kampanija, kuria siekiama diskredituoti reportažą. Antrasis – nuolatinė žurnalisto reputacijos menkinimo ir kvestionavimo kampanija. Trečiasis žingsnis yra persekiojimas, vykdomas jau susilpnėjus reporterio pasitikėjimu[5].
Taip nutiko Julianui Assange’ui, o prieš J. Assange’ą, tai nutiko Donui Hollenbeckui, I. F. Stone’ui, Gary Webbui, Ray Bonneriui ir daugeliui kitų. Dabar, taip atsitiko ir M. Taibbi, kurio atskleisti FTB, CŽV, Vidaus saugumo ir kitų žvalgybos ir vyriausybinių agentūrų vykdomos visuotinės cenzūros faktai be abejonės įsiutino ne tik demokratus, tačiau ir kitus galingus asmenis.
