Acto sąvoka Europos Sąjungos teisėje iki šiol apibrėžta tik iš dalies
Europos Sąjungoje iki šiol egzistuoja paradoksali situacija: Bendrijos teisėje aiškiai apibrėžtas tik vyno actas, o visi kiti acto tipai reguliuojami pagal skirtingas nacionalines taisykles. Dėl to tas pats produktas vienoje šalyje gali būti laikomas actu, o kitoje – ne.
Šią spragą siekia užpildyti Europos acto gamintojai, kurie ragina įtvirtinti bendrą ES lygmens acto apibrėžimą. Pasak jų, dabartinė sistema kelia painiavą vartotojams ir iškraipo konkurenciją vidaus rinkoje, ypač augant tarptautinei prekybai.
Apie tai šią savaitę buvo diskutuota Europos Parlamente, per renginį, kurį inicijavo Italijos europarlamentaras Stefano Bonaccini. Jo teigimu, būtina nutraukti teisinį neapibrėžtumą, kuris leidžia labai skirtingiems produktams būti ženklinamiems tuo pačiu pavadinimu.[1]
Siūloma nauja apibrėžtis gali atverti senus ginčus dėl „balzamiko“
Pagal siūlomą pataisą, terminas „actas“ ES mastu būtų taikomas tik produktams, gautiems per dvigubą fermentaciją, pirmiausia alkoholio, vėliau acto rūgšties, iš žemės ūkio kilmės žaliavų. Taip pat būtų reikalaujama aiškiai nurodyti, iš ko actas pagamintas, pavyzdžiui, „uogų actas“ ar „medaus actas“.
Ši iniciatyva neišvengiamai atgaivina seną ginčą dėl termino „balzaminis“. 2019 metais Europos Teisingumo Teismas nusprendė, kad žodžiai „actas“ ir „balzaminis“ patys savaime nėra saugomi geografinių nuorodų. Tai sukėlė didelį nepasitenkinimą Italijos gamintojams, turintiems saugomas Modenos balzaminio acto kilmės nuorodas.
Italijos balzaminio acto sektorius yra vienas stipriausių Europoje. Pasak Modenos balzaminio acto konsorciumo vadovo Cesare Mazzetti, daugiau nei 90 procentų šio produkto eksportuojama į užsienį, o jis parduodamas daugiau nei 100 pasaulio šalių. Dėl to, anot jo, aiškios ir vienodos taisyklės yra būtinos norint apsaugoti reputaciją nuo imitacijų.
Europos acto gamintojų asociacijos prezidentas Valéry Brabant pabrėžė ir vartotojų apsaugos aspektą. Jo teigimu, skirtingos nacionalinės taisyklės leidžia manipuliuoti ženklinimu, o kūrybiškumas apeinant normas dažnai pranoksta pačių teisės aktų logiką.
Viltis siejama su žemės ūkio rinkos reformomis
Teisinė galimybė įtvirtinti naują acto apibrėžimą siejama su šiuo metu vykstančia Bendrosios žemės ūkio rinkos organizavimo (CMO) peržiūra. Šis reglamentas nustato prekybos ir ženklinimo standartus žemės ūkio produktams visoje ES.
Iš pradžių CMO atnaujinimas buvo planuojamas kaip techninis ir greitas procesas, daugiausia skirtas privalomoms sutartims žemės ūkyje. Tačiau derybų metu jis išsiplėtė ir pritraukė daugybę papildomų siūlymų – nuo augalinių produktų pavadinimų iki maisto ženklinimo.
Nepaisant to, acto sektoriaus atstovai tikisi, kad jų siūloma pataisa bus priimta. Europos Parlamento nariai iš skirtingų politinių grupių jau surinko pakankamai palaikymo, kad siūlymas būtų įtrauktas į Parlamento poziciją.
Šiuo metu CMO reformą koordinuoja Prancūzijos europarlamentarė Céline Imart, o galutinės derybos tarp Parlamento ir Tarybos turėtų atsinaujinti kovo 5 dieną. Jei susitarimas bus pasiektas, tai reikštų pirmą kartą ES istorijoje aiškiai apibrėžtą acto sąvoką visoje Bendrijoje.
Gamintojai teigia, kad tai būtų svarbus žingsnis siekiant sąžiningos konkurencijos, skaidraus ženklinimo ir didesnio vartotojų pasitikėjimo. Kitaip tariant, aiškesnės taisyklės leistų pirkėjams tiksliai žinoti, kas slypi už žodžio „actas“ ant produkto etiketės.
