Coca‑Cola patvirtino išleisianti naują gėrimo variantą Jungtinėse Valstijose, tačiau pagrindinė versija liks nepakitusi
Vos prieš kelias dienas buvęs Jungtinių Valstijų prezidentas Donaldas Trumpas viešai paskelbė, kad kalbėjosi su Coca‑Cola dėl galimybės grįžti prie tradicinio saldiklio – cukranendrių cukraus – vietoje ilgus metus naudoto aukštos fruktozės kukurūzų sirupo. Ir, kaip paaiškėjo, pokalbis neliko be atsako.
„Aš kalbėjausi su Coca‑Cola dėl tikro cukranendrių cukraus naudojimo JAV gaminamuose gėrimuose, ir jie sutiko. Tai bus labai geras žingsnis. Pamatysite. Tiesiog skaniau“, – pareiškė D. Trumpas platformoje „Truth Social“.
Po kelių dienų Coca‑Cola patvirtino: šį rudenį Jungtinėse Valstijose pasirodys nauja Coca‑Cola versija, pagaminta su vietiniu cukranendrių cukrumi. Tai nebus pagrindinio recepto pakeitimas – klasikinė versija su kukurūzų sirupu išliks lentynose, o naujasis produktas taps alternatyva.
„Šis papildymas sukurtas siekiant išplėsti mūsų prekinio ženklo Coca‑Cola pasiūlą ir pasiūlyti daugiau pasirinkimo įvairioms progoms bei skoniams“, – teigiama oficialiame bendrovės pareiškime.
Ar tai tik rinkodara, o ne mitybinė revoliucija?
Nors naujoji Coca‑Cola versija su cukranendrių cukrumi pristatoma kaip vartotojų pasirinkimo plėtra, mitybos specialistų bendruomenė žiūri į šį pokytį kritiškai. Nėra vienareikšmės nuomonės, kad cukranendrių cukrus būtų geresnė ar sveikesnė alternatyva.
Tiek jis, tiek aukštos fruktozės kukurūzų sirupas sudaryti iš tų pačių paprastųjų cukrų ir turi panašų poveikį žmogaus organizmui – nuo nutukimo iki padidėjusio cukraus kiekio kraujyje.
Todėl daugelis ekspertų šį žingsnį vertina ne kaip esminį sveikatos pagerinimą, o veikiau kaip rinkodarinį manevrą, siekiant reaguoti į vartotojų nuotaikas ir politinį klimatą. Skonis tarp šių dviejų saldiklių skiriasi nežymiai, o jų kaloringumas yra toks pats.
Skirtumas greičiau emocinis nei fiziologinis – daugeliui vartotojų cukranendrių cukrus asocijuojasi su „tikresniu“ ar „natūralesniu“ produktu, ypač lyginant su pramoniniu sirupu.
Be to, JAV maisto sistemoje jau ilgą laiką vyrauja cukraus pertekliaus problema, tad pagrindinė visuomenės sveikatos kryptis tebėra aiški – mažinti bendrą cukraus kiekį, o ne keisti jo šaltinį.
Tiek naujoji Coca‑Cola, tiek įprasta jos versija vis dar išlieka stipriai saldintu produktu, kurio mitybinė vertė išlieka abejotina, nepriklausomai nuo saldiklio kilmės.
Sveikatos ir žemės ūkio politikos kryžkelėje atsirado ir kitų akcentų. Žemės ūkio sekretoriaus Roberto F. Kenedžio jaunesniojo kampanija „Make America Healthy Again“ jau kurį laiką siekia pašalinti dirbtinius priedus iš JAV maisto produktų. Jis ne kartą pasisakė prieš kukurūzų sirupą.
„Tai formulė, kuri daro žmones nutukusiais ir diabetikais“, – pabrėžė R. F. Kenedis jaunesnysis viename interviu.
Cukraus kaina, ūkininkai ir strateginiai klausimai
Pasak Coca‑Cola vadovo Jameso Quincey, ši nauja versija yra rinkos pasiūlos išplėtimas, o ne revoliucija:
„Manome, kad tai bus ilgalaikė alternatyva vartotojams. Mes norime naudoti visą įmanomą saldinimo įrankių rinkinį, atsižvelgdami į klientų pageidavimus“, – kalbėjo J. Quincey, primindamas, kad cukranendrių cukrus jau naudojamas kituose gėrimuose – pavyzdžiui, arbatoje ar limonaduose.
Vis dėlto kai kuriems žemės ūkio sektoriaus atstovams ši žinia sukėlė nerimą. Kukurūzų perdirbėjų asociacijos vadovas perspėjo, kad toks perėjimas galėtų brangiai kainuoti JAV ūkiams ir apdirbimo pramonei:
„Pakeisti aukštos fruktozės kukurūzų sirupą cukranendrių cukrumi reiškia rizikuoti tūkstančiais darbo vietų, mažinti ūkininkų pajamas, didinti importą – ir visa tai be jokios mitybinės naudos.“
Šiuo metu cukranendrių cukrus JAV daugiausia gaminamas Floridoje, Teksase ir Luizianoje. Tačiau vietinės gamybos pakanka tik apie trečdaliui šalies cukraus poreikių – likusi dalis tenkinama iš cukrinių runkelių arba importuojama.
