Tarp pagrindinių temų – JAV karinių pajėgų dislokavimas Lietuvoje ir Baltijos regione
Krašto apsaugos ministrė Dovilė Šakalienė, lydima kolegų iš Latvijos ir Estijos, šią savaitę lankosi Jungtinėse Valstijose.
Ten numatytas bendras susitikimas su JAV gynybos sekretoriumi Pete Hegseth, per kurį planuojama aptarti viso regiono saugumo klausimus, paramą Ukrainai bei glaudesnį bendradarbiavimą gynybos srityje. Viena pagrindinių temų yra JAV karinių pajėgų buvimas Lietuvoje ir kitose Baltijos šalyse.
Pasak ministrės, Lietuva siekia būti patikima sąjungininke ne tik politinėje, bet ir praktinėje srityje:
„Lietuva vertina JAV pajėgų buvimą mūsų šalyje kaip kertinį mūsų saugumo ramstį. Esame pasiruošę ir toliau stiprinti šį bendradarbiavimą investuodami į infrastruktūrą, gynybos technologijas bei kuriamą nacionalinę diviziją“, – teigė D. Šakalienė.
Kitąmet planuojamas gynybos biudžetas – 5,25%
Lietuva kartu su Latvija ir Estija išsiskiria aukščiausiu gynybos finansavimu tarp NATO valstybių. Kaip pažymėjo D. Šakalienė, Lietuva kitąmet gynybai planuoja skirti net 5,25 proc. bendrojo vidaus produkto.
Be to, jau dabar penktadalis Lietuvos gynybos sutarčių yra pasirašyta su JAV bendrovėmis – tai sustiprina ne tik karinius ryšius, bet ir technologinę partnerystę.
Toks nuoseklus įsipareigojimas neliko nepastebėtas Vašingtone. JAV gynybos sekretorius Pete Hegseth viešai įvardijo Baltijos šalis kaip „pavyzdines sąjungininkes“, kurios demonstruoja atsakingą požiūrį į saugumo iššūkius.
Pasak jo, JAV politika „Pirmiausia – Amerika“ nereiškia izoliacijos: „Tai nereiškia, kad esame vieni. Ypač turint tokius partnerius kaip Baltijos šalys.“
Dėmesio centre – JAV pajėgos Europoje ir ateities planai
Susitikimo metu ministrė Šakalienė ketina išsamiai pristatyti Lietuvos pažangą kuriant sąjungininkams, įskaitant JAV, skirtą infrastruktūrą – nuo poligonų iki nuolatinių gyvenamųjų ir mokymo vietų kariams.
Taip pat bus akcentuoti Lietuvos kariuomenės modernizavimo tikslai, įskaitant didesnį kovinį pajėgumą, technologinį atsinaujinimą bei integraciją į NATO planavimą.
„Mūsų investicijos į gynybą nėra formalumas – tai realus pasirengimas bendram atsakui į grėsmes, ypač artimiausiame regione“, – sakė D. Šakalienė.
Ministrė taip pat padėkos JAV už sprendimą nuo 2019 metų Lietuvoje nuolat dislokuoti bataliono dydžio karinį vienetą. Šis kontingentas, anot jos, yra ne tik karinis buvimas, bet ir simbolinė žinia Kremliaus režimui apie sąjungininkų solidarumą.
Tarpvalstybinis bendradarbiavimas gynybos srityje stiprėja
Be dvišalių temų su JAV, susitikime numatoma aptarti galimybes stiprinti gynybos pramonės bendradarbiavimą tarp Baltijos šalių ir amerikiečių kompanijų.
Daug dėmesio skiriama ir paramai Ukrainai – nuo karininkų mokymų iki ginkluotės tiekimo koordinavimo. Lietuvos atstovai pabrėžia, kad parama Ukrainai nėra laikina – tai ilgalaikė atsakomybė ir geopolitinis interesas.
JAV ambasadorius prie NATO, Matthew G. Whitakeris, visai neseniai viešėjęs Baltijos šalyse, taip pat pavadino jas „draugais ir puikiais partneriais“. Pasak jo, JAV įsipareigojimas NATO išlieka tvirtas, o tokios šalys kaip Lietuva rodo pavyzdį visai sąjungai: „Jie daro tai, kas prašoma. Tai – tikros lyderystės pavyzdys.“
